— 8o — 



mutuels. Je me sentais tellement affaibli par la fatigue, qiie, pour pou- 

 voir avancer plus vite, je m'appuyai, en marchant, sur deux hommes 

 qui avaient passe' leurs bras autour de mon corps, et lorsque la descente 

 devint moins rapide, je m'e'tendis sur un manteau de feutre qui fut 

 traîne par un Tcherkesse. Chacun ne pensait qu a sa personne, qu'à 

 passer le plus vite possible par les dangers qui nous menaçaient ; nous 

 nous séparâmes en troupes; le désir d'arriver plus tôt dans notre camp, 

 nous fil oublier que nous e'tions entoures de Tcherk esses, dont nous 

 ne'tions pas sûrs, et qui auraient fait une excellente prise en nous enle- 

 vant; nous fûmes, sans nous en apercevoir, entrâmes par eux sur un 

 chemin plus court, mais qui nous e'ioignait de noire escorte; nous 

 e'tions entièrement dans leur pouvoir; nous n'avons cependant pas ou 

 à nous repentir de notre confiance. Après avoir franchi la limite d&s 

 nei^'es. et traverse' une valle'e e'troile. dont le fond était couvert des dé- 

 bris des roches environnantes et arrosé par une eau glacée, nous descen- 

 dîmes sur les bords d'une petite rivière qui se jette dans la ]\Ialka. 

 et qui nous conduisit, par un sentier commode, jusqu'à notre camp. 

 M. Lenz. qui avait commencé plus tard à descendre, arriva à l'ap- 

 proche de la nuit par un autre chemin, avec la plus grande partie de 

 noire escorte. 



Pendant toute celle journée remarquable, le Général, assis devant 

 sa lente, avait observé noire marche avec une excellente Innelle de 

 Dollond. que j'avais laissée à sa disposition. Aussitôt que les brouillards 

 (uii coinraient la vallée dans la matinée s'étaient dissipés, il nous vit 

 escalader le cône couvert de neige: il nous vit arriver au premier éche- 

 lon de la série de rochers qui apparaissent vers le sommet de l'Elbrouz; 

 ici l'on se sépare en deux groupes, dont l'un s'avance toujours vers le 



