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îles; mais ces derniers ne s'inqule'tanl giièie des recherches nécessaires 

 pour constater Tidentitc de leurs de'couverles a^ec ce qui existait de'jà 

 sur les caries, furent très contens de pouvoir s'inimorlaliser en leur 

 donnant leurs propres noms. Ils ajoutèrent donc à leurs cartes de nou- 

 veaux groupes, sans anéantir les anciens, el augmentèrent ainsi la con- 

 fusion qui régnait déjà. Les noms Indiens se confondirent avec les 

 noms europe'ens, parfois plus baroques que les premiers, et de cette 

 manière 11 se forma un chaos, que les hydrographes les plus savans 

 désespérèrent de re'ussir à de'broulller. Ils tranchèrent enfin la difficulté' 

 en déclarant que la plus grande partie des îles nommées par Cantova 

 et d'autres, n'avaient jamais existe. Il n'en était pourtant pas ainsi-, 

 déjà les notices du Dr. Chamisso donnaient lieu à une supposition con- 

 traire, mais maigre tout l'inte'rèt qu'offraient ses e'crils sous le rapport 

 ethnographique, ils ne pouvaient être que d'une utilité' secondaire pour 

 les géographes. Les expe'dilions de Freycinet, de Dupcrrey et la nôtre 

 ■ dissipèrent enfin complètement les ténèbres qui enveloppaient ces re'- 

 gions; on reconnut, à peu d'exceptions près, non seulement toutes les 

 îles menlionne'es par Cantova, mais bien d'autres encore, ce qui prouva 

 toute sa ve'racite'. Si les re'cits du Re've'reud Père ont pu produire la 

 confusion dont nous venons de parler, la cause pro^ient uniquement 

 de ce cpi'en questionnant les habitans sur les endroits qui leur sont 

 connus, il est beaucoup plus facile d'en tirer des e'clairclsscmens positifs 

 sur le nombre des îles et leur position respective, que sur l'étendue des 

 lieux ou leur distance. Ajoutons encore qu'une des causes de cette 

 confusion provient de ce que la moindre petite île de l'archipel dont 

 nous traitons, a son nom qui lui est propre, et jouit dune certaine 

 ce'lébrite'. De là il arriva que les îles qu'on apercevait à peine sur la 



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