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épineuses qui couvrent un sol marécageux. Nulle part, je le répète, le 

 pays n'offre ce caractère sauvage et inculte qui distingue le Brésil et les 

 Indes orientales. Les plantes qui embellissent particulièrement les îles 

 de la mer du Sud dont nous traitons, et qui leur communiquant ce ca- 

 ractère particulier, se laissent facilement entrevoir dans Aos groupes, 

 qui se présentent involontairement à Toeil de celui qui s'intéresse aux 

 beautés de la nature. Sur nulle autre partie du globe, r('léganle fanulle 

 des fougères ne se montre sous un aspect plus riant qu'ici; ces plantes 

 tapissent d'une infinité d'espèces différentes tantôt les rochers, tantôt 

 les troncs et les branches des arbres, d'où elles retombent quelquefois 

 eu formant les guirlandes les plus gracieuses, mais dans les forets 

 de ces îles elles ne se contentent pas du rôle inférieur que nous leur 

 voyons remplir presque partout ailleurs', elles y forment des masses; et 

 des portions considérables de bois ne sont composées que de ces fou- 

 gères, qui tantôt paraissent sous l'aspect de simples herbes, tantôt sous 

 celui de grands buissons, d'autres fois enfin s'élèvent à la hauteur 

 d'arbres de 20 à 2.5 pieds, qui par leur forme imitent les palmiers, dont 

 l'extrême beauté a été décrite par ceux qui ont joui du bonheur de les 

 contempler. Le bel effet que les palmiers produisent dans un paysage, 

 est actuellement connu de tout le monde, et la dénomination de rois et 

 piinces du règne végétal, qu'on leur a donnée, serait très heureusement 

 choisie, si on leur assignait de préférence le genre féminin, car par 

 l'élégance et la grâce de leurs formes ils mériteraient plutôt le nom de 

 reines des bois. Ces îles ne possèdent rien moins qu'un grand nombre 

 de différentes espèces de cette famille, mais les trois ou quatre formes 

 que j'y ai trouvées, sont un de leurs plus beaux ornemens. Le cocotier, 

 une de ces espèces, aime plus le rivage, où les jolis bosquets (ju'il 



