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du coraii, des cocotiers, des Jaquiers, quelquefois même des Barring- 

 tonia et autres arbres parvenir à d'e'normes dimensions. Leurs racines 

 s'enfoncent avec force dans les fentes du corail, duquel elles soulèvent 

 des parties conside'rables. Les creux qui sont produits par celte opé- 

 ration, sont remplis de feuilles mortes et d'autres débris organiques qui 

 forment peu-à-peu un petit terreau, dans lequel la germination de nou- 

 velles plantes, dont les semences sont jetées par les courants ou appor- 

 tées par les oiseaux sur ces îles, peut avoir lieu. Le commerce entretenu 

 par les peuples qui habitent les îles basses les a enrichies encore de plu- 

 sieurs ve'ge'taux, de sorte qu'on rencontre sur ces îlots arides près de la 

 moitié' des espèces qui embellissent les îles e'Ieve'es de ce même archipel. 

 Mais on ne doit pas s'attendre à les trouver ici dans le même degré de 

 perfection, plusieurs d'entr'elles y changent même tellement de nature 

 qu'on les croirait d'une espèce différente. Celles dont nous avons fait 

 mention plus haut, qui se contentent d'un terrain pierreux et aride, 

 imbibé par l'eau de la mer, s'y montrent avec assez de vigueur. On ne 

 rencontre nulle part le cocotier et même le Jaquier dans un tel degré 

 de perfection; il paraît d'après cela que c'est justement le sol qui leur 

 est propre. Les arbres à pain se plaisent d'avantage dans le centre 

 de ces îles, où ils font de très jolis bocages que nous voyons en- 

 tourés d'une haie de cocotiers; on pourrait observer que ces derniers 

 préfèrent le voisinage immédiat de la mer. Le Tournefortia, petit arbre 

 à couronne touffue d'un gris argenté, le Scaevola, arbrisseau d'un vert 

 très vif, le Pandanus, ça et là un majestueux Barringtonia ou un Calo- 

 phyllum à feuillage sombre et luisant, complètent le tableau de ces îles, 

 de tems en tems embelli par quelques liserons qui avec leurs riches 

 fleurs entourent les troncs d'arbres ou en d'autres endroits couvrent le 



