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Scilamt'nee (Mazanta), plante 1res estimée, et qui ne se trouve que dans 

 peu de ces îles. La toilette achevée, deux ou trois hommes se rendent 

 eji cérémonie à la maison commune, où dès l'entrée ils commencent à 

 chanter-, à cet appel les autres chanteurs se rendent à l'instant au 

 même endroit, et se placent tous à l'un des côtés de l'édifice. Ce n'est 

 qu'alors que les chanteuses paraissent, et en arrivant se placent du côté 

 opposé qui leur est assigné; toute l'île accourt aussitôt; hommes, 

 femmes, vieillards, enfans, tous se pressent en foule pour assister à la 

 fête. Les hommes ouvrent le concert, mais peu après la voix des femmes 

 s'unit à la leur. Au commencement du concert ils sont tous assis, mais 

 ils ne tardent pas à se lever pour joindre la danse à leurs chants; ils 

 amusent ainsi le public pendant trois ou quatre heures de suite. Les 

 femmes se retirent les premières et toutes à la fois, tandis que les 

 hommes prolongent la fête, et ne quittent la maison qu'après avoir 

 élc' régalés de tout ce que l'île produit de plus recherché. Les 

 hahitans, dans de semblables occasions, rassemblent à Tenvi les 

 vi\res, les délicatesses en usage parmi eux, et fournissent ainsi abon- 

 damment la fêle. Le Tamol, ou chef, en fait les honneurs, et lorsque 

 ses convives paraissent vouloir se retirer, il fait des instances pour les 

 retenir, et les invite à une fête que les habitans de son île doivent don- 

 ner en leur honneur, à quelques jours de distance, et qui est absolu- 

 ment dans le même genre. Outre ces grandes fêtes, qui demandent 

 tant d'apprêts, les insulaires se rassemblent souvent entr'eux pour dan- 

 ser et chanter, particulièrement pendant les trois mois d'été, lorsqu'il y 

 a une plus grande abondance de poisson. Ils se réunissent ordinaire- 

 ment après le coucher du soleil, et la fête continue jusque fort avant 

 dans la nuit. 



