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En lisant cet écrit mémorable, la partialité' la plus opiniâtre est 

 obligée d'y reconnaître la description claire et pre'cise d'une machine 

 atmosphérique, moins parfaite sans-doute, mais tout aussi complète 

 sous le rapport des principes du mouvement, que la machine de même 

 espèce, imaginée plus de i5 ans après par Newcomen, et à laquelle les 

 Anglais eux-mêmes conviennent que le proce'de' du Physicien français 

 a servi de base. 



Ce seul fait suffit, à mon avis, pour décider la question relative à la 

 [)riorite' d'invention, car s'il est constant que les machines à vapeur 

 actuelles ne sont autres que la machine de Newcomen, perfectionnée 

 par les travaux de ses successeurs, il serait souverainement injuste de 

 refuser au génie inspirateur de cette machine les honneurs de la pre- 

 mière découverte. .. , ..a,, ,.,u 



C'est donc encore au siècle de Louis XIV. , à ce siècle auquel il 

 semble qu'il ait c'té donne' de cumuler sur la France tous les genres 

 d'illustration, que le monde civilise' est redevable de la grande re'volution 

 qui s'est ope're'e dans la me'canique industrielle. La gloire de Papin, 

 qui en fut le premier moteur, est d'autant plus complète, qu'il a su dès 

 lors embrasser toutes les conse'quences de son admirable invention. 

 Non seulement il annonce dans l'ouvrage que j'ai cite', que sa décou- 

 verte est applicable à l'e'puisement de l'eau des mines, au jet des bombes 

 et à la remorque des navires contre vents et mare'es, mais encore il dé- 

 crit avec une clarté remarquable le moyen de réaliser cette dernière 

 conception. Ainsi, tout en découvrant le mode d'action le plus favo- 

 rable pour mettre en jeu la force nouvelle dont son digesteur lui avait 

 depuis longtems démontré la puissance, un instinct divinateur lui révé< 

 lait déjà les applications qui ne devaient éclore que long-lems après lui. 



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