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de rassembler des collections que de profiler de celte occasion pour 

 perfectionner et e'tendre les connaissances de son fils. 



En i8i3, et dès Tage de dix -sept ans, le jeune Mertens quitta 

 Brème à Tinsu de ses parens , pour s'engager dans le corps de volon- 

 taires que levait alors Lubeck pour contribuer à Taffranchissement de 

 l'Allemagne opprime'c. A son retour dans le sein de sa famille, en i8i4, 

 il reprit sa place au Lyce'e et, sous le digne professeur Rump , pour 

 qui il conserva, pendant toute sa vie, les plus tendres senlimens, il se 

 voua avec assiduité' à Tc'tude des sciences et des langues mortes; l'hi- 

 stoire et les langues vivantes occupaient ses loisirs. Jusque là , le jeune 

 Mertens n'e'tait entraîne' vers aucune science en particulier par cette 

 impulsion puissante qui force l'esprit à s'occuper d'un seul objet, cepen- 

 dant il parut prendre en affection la botanique, peut-être pour plaire 

 à son père, et il s'adonna surtout à la physiologie des plantes. Dès 

 lors les succès qu'il obtenait semblaient indiquer sa vocation, mais à 

 peine la nouvelle du retour de Napole'on en France se fut -elle rc'pandue, 

 que le jeune e'tudianl enflamme' de nouveau pour la cause qui agitait en 

 Europe tous les esprits, partit dans un corps de volontaires. Parvenus 

 en Hollande, ils apprirent le rc'sullat de la bataille de V\'^aterloo; le 

 corps ne'anmoins ne s'arrêta que sur les frontières de la France. Là, 

 le jeune Mertens sollicita et obtint de son chef la permission de se 

 rendre à Paris, où il fut très bien accueilli des savans de cette ville, 

 amis de son père. Après un se'jour de quelques semaines, il partit 

 avec M. Turner pour l'Angleterre où les hommes distingue's qui e'taienl 

 en relation avec son père se firent un plaisir de le recevoir. Enfin , de 

 retour à Brème en 1817, il passa à l'Université' de Goltingue pour y 

 étudier la me'decine dans toutes ses branches sous les ce'lèbres pro- 



