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M. Merlens, Sur l'Archipel des Carolines, inséré dans le Recueil des 

 Actes de la dernière séance publique, que cet infatigable observateur, à 

 côte' de ses excellentes redierches zoologiques, botaniques et physiques, 

 avait encore eu le tems d'e'tudier avec un soin extrême les peuples qu'il a 

 visite's, et tout ce qui se rapporte à leur manière de vivre, au degré de 

 civilisation qu'ils ont atteint, et aux progrès de leur industrie. Ce sont 

 principalement les habitans des îles de TOcean Pacifique qui ont attiré 

 l'attention de feu notre collègue. Ces insulaires s'avancent plus rapide- 

 ment que les nations de l'intérieur des grands continens vers la civili- 

 sation européenne. Les baleiniers anglais et américains qui traversent 

 la mer du Sud dans tous les sens et visitent la plupart de ces îles , leur 

 apportent en profusion les produits de l'industrie européenne. On 

 peut presque fixer d'avance l'époque où les productions industrielles de 

 ces sauvages appartiendront au nombre des curiosités les plus recher- 

 chées. Maintenant même, on a de la peine à se procurer sur les îles 

 de Sandwich tels objets qui, à l'époque de leur découverte, il y a 5o 

 ans, étaient des plus communs. Il était donc certainement d'une im- 

 portance majeure, et pour l'histoire de l'humanité en général, et pour 

 celle des habitans de la mer du Sud en particulier, de recueillir tout ce 

 qui a rapport à l'état de ces peuples avant l'époque où ils furent visités 

 par des Européens. En conséquence, M. Mertens avait tâché, dans son 

 voyage, d'acquérir le plus possible d'objets relatifs à l'économie domes- 

 tique de ces insulaires, et aux différens degrés de civilisation par les- 

 quels ils on dû passer. Favorisé par le hasard , il est parvenu à en former 

 une collection assez complète et d'autant plus instructive qu'il a réussi à 

 apprendre avec sûreté non seulement l'usage que les habitans faisaient 

 autrefois de chacun de ces objets, mais encore à connaître les produits 



