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occuperait déjà un rang honorable dans la série des sciences exactes , à 

 côté de Tastronomie. 



M. Kupffer qui , à un goût décidé pour ces sortes de recherches, 

 réunit le talent d'observateur et une persévérance à toute épreuve, a 

 déclaré à l'Académie le désir cpi'il a de vouer une partie de son tems à 

 un de ces problèmes pour lequel la position de notre capitale offre tous 

 les moyens nécessaires : c'est la détermination précise de la hauteur ba- 

 rométrique au bord de la mer. Quiconque s'est occupé de cette partie 

 de la physique, connaît la défectuosité des moyens que nous possédons 

 pour déterminer avec certitude la pression absolue de l'atmosphère ou, 

 ce qui revient au même, pour trouver Terreur constante d'un baromètre. 

 Nous avons, il est vrai, d'excellens travaux sur les variations de cette 

 pression. 11 ne s'agit que de rappeler ceux de MM. Carlini, Bouvard et 

 Hallstrom. Mais si l'on compare entr'eux deux baromètres, ces instru- 

 mens montrent souvent des différences si frappantes, qu'il a été im- 

 possible jusqu'à ce jour de déterminer, au milieu de ces anomalies, la 

 valeur absolue. Et cependant la grande question de savoir, si la pression 

 moyenne de l'atmosphère varie ou non, cette question, dis -je, ne peut 

 être résolue qu'au moyen de ces valeurs absolues , et de leur comparai- 

 son entr'elles d'un siècle à l'autre. L'exemple donné par M. Kupffer n'a 

 besoin que de trouver des imitateurs, et l'on saura au moins si celte 

 pression moyenne aux bords des mers est la même sur toute la surface 

 de la terre. 



Un autre avantage qn'offre St. - Pétersbourg pour ces recherches, 

 c'est une longue suite d'observations barométriques très préc ises dues à 

 M. Wisnlewsky. La hauteur de la mer s'observe journellement à Kron- 

 stadt, et n'est point sujette à de grandes variations telles que la marée 



