276 Ernst Haeckel, 
IV. E. Helminthen des Plankton. 
Der Stamm der Helminthen oder ,,Wurmthiere“ (das Leidens- 
kreuz der systematischen Zoologie!) gewinnt an natiirlicher Ein- 
heit und an logischer Definirbarkeit sehr bedeutend, wenn man 
die Platoden und Anneliden daraus entfernt; erstere zu den Coel- 
enteraten, letztere zu den Articulaten stellt. Ich habe die Be- 
rechtigung dieser Abgrenzung, und zugleich die Griinde, wesshalb 
die Wurmthiere als die gemeinsame Stammgruppe der héheren 
Thierstiémme anzusehen sind, bereits in der Gastraea-Theorie (1873) 
und mehrfach bei spateren Gelegenheiten erértert, zuletzt in der 
VIII. Aufl. meiner ,,Natiirl. Schépfungsgeschichte“ (1889, p. 540). 
Es bleiben dann als Helminthen im engeren Sinne vier Haupt- 
classen tibrig mit ungefahr zwolf Classen, namlich: 1. die Rota- 
torien (Trochosphaeren, Ichthydinen, Rotiferen); 2. die Stron- 
gylarien (Nematoden, Acanthocephalen, Chaetognathen); 3. die 
Rhynchocoelen (Nemertinen, Enteropneusten); 4. die Proso- 
pygien (Bryozoen, Brachiopoden, Phoroneen, Sipunculeen). Von 
vielen dieser Wurmthiere haben sich die Larven der pelagischen 
Lebensweise angepasst ; doch sind sie meistens zu klein und kommen 
zu vereinzelt im Plankton vor, um fiir dessen Zusammensetzung 
von besonderer Bedeutung zu sein. 
Chaetognathen. Nur eine einzige Classe von Helminthen 
spielt im ausgebildetem Zustande eine selbststandige und sogar 
eine hervorragende Rolle im Plankton, die kleine und eigenthiim- 
liche Classe der Pfeilwiirmer oder Chaetognathen (Sagitta, 
Spadella etc.). Dieselben gehéren nebst den Copepoden, Salpen, 
Pteropoden und Radiolarien zu den wesentlichsten, fast allgemein 
verbreiteten und fast niemals fehlenden Bestandtheilen des Plankton. 
Ueber die ungeheuren Zahlen in denen sie auftreten, hat HENSEN 
Berechnungen angestellt (9, p. 59). Er rechnet sie zu dem 
»perennirenden Plankton“, findet jedoch selbst ,,durchaus nicht die 
Gleichmissigkeit, die man erwarten méchte; er ist iiberrascht 
tiber die ,,héchst autfallenden Schwankungen“ ihrer Mengen und 
findet diese sehr ungleiche Vertheilung rathselhaft (9, p. 60). 
Cuun hat neuerdings gezeigt, dass die Sagitten-Schaaren nicht 
nur die Meeres-Oberfliche bevélkern, sondern auch ,gemeinsam 
mit den Radiolarien, Tomopteriden, Diphyiden und Crustaceen 
die haufigsten und constantesten Bewohner der grésseren Tiefen 
bilden. In zahllosen Mengen gerathen sie sowohl in das offene, 
