I 6 ÉTUDE 



pois et sont souvent d'une très-belle eau. Voici quelques 

 chiffres que j'emprunte à l'intéressant ouvrage de Théod. 

 von Hessling (die Perlmuscheln und ihre Perlen, etc., 

 Leipzig, 1859), et qui donneront une idée du produit de 

 cette pêche. Pour le royaume de Saxe, le rendement annuel 

 a été en moyenne : 



Pour la période de 1719-1804 de 135 thaï, pour 152 perles, 

 1805-1825 » 102 121 » 



1826-1836 » 81 » 140 » 



Ces résultats sont bien inférieurs à ce qu'ils étaient au 

 dix-septième siècle, car en 1649 on recueillit 224 perles, 

 en 1672, 294, pour la plupart de premier choix. La Ba- 

 vière a produit de 1814 à 1857, 158,880 perles, soit en- 

 viron 3,091 perles par an. Cette exploitation étant en Alle- 

 magne entre les mains de l'État, les chiffres ci-dessus sont 

 établis d'après des données officielles, mais il est plus que 

 probable que toutes les perles recueillies n'ont pas passé 

 par les mains des employés. Quelques essais ont été faits 

 pour provoquer artificiellement la formation des perles, 

 soit par l'introduction de corps étrangers qu'on supposait 

 devoir se recouvrir de nacre, soit par des lésions faites à 

 la coquille, soit même en cherchant à favoriser le dévelop- 

 pement de certains parasites qu'on pensait être la cause 

 première de cette production, mais les résultats ont été 

 entièrement négatifs. Il paraîtrait cependant que Linné 

 avait découvert un procédé qui lui avait très-bien réussi, 

 il a malheureusement emporté son secret dans la tombe. 



Chez nous, en Suisse, le naturaliste seul va troubler ces 

 innocents animaux dans leurs retraites profondes ; encore 

 arrive-t-il souvent qu'il ne leur accorde qu'à regret une 

 place dans les tiroirs de sa collection. Le peu de considéra- 



