FÓSILES DE ESPAÑA 135 
aquellas estén mejor estudiadas; pero incesantes investigaciones, 
sobre todo en las formaciones más recientes, harán descubrir otras 
nuevas. Nos falta todavia una clasificacion natural de los helechos: 
en los vivientes está basada principalmente en la disposicion de los 
soros, en su forma, la presencia ó ausencia parcial ó total del indusio 
y la estructura de los esporangios; mientras que en los helechos fó- 
siles, la nervacion es la única que nos sirve de guia. Aunque esta 
última clasificacion es más imperfecta todavía que la primera, y no 
es más que un expediente momentáneo, una solucion provisional, 
tiene la ventaja de reunir juntas las formas que más se parecen en 
su general aspecto, y permitir la agrupacion más 6 ménos natural 
de la mayor parte de las especies antiguas, que no tienen análogas 
en la Flora viviente. Es claro que ciertos tipos de helechos de la 
época hullera, y áun de los sistemas triásico y jurásico han des- 
aparecido por completo, y que su intercalacion en un sistema ex- 
clusivamente fundado en las formas vivientes, debe estar preñada 
de mayores dificultades. La mayor parte de las impresiones carecen 
de órganos, en los cuales se funda la clasificacion; y donde han de- 
jado huellas de su existencia, sólo se distinguen el lugar y forma 
general de los soros, sin percibirse, más que en casos muy excep- 
cionales, el tegumento y las cápsulas. El sistema de clasificacion 
establecido por Brongniart es el que todavia reune las mejores con- 
diciones, y vamos por lo tanto á trasladarle W. 
I.—NERVIÓS PRIMARIOS PINADOS, NERVIOS SECUNDARIOS NO RETICULADOS. 
¡a Fronde simple; nervios secundarios simples 
0 bifurcados.—Teniopter:s. 
b Pinulas simples ó6 semi-pinatifidas de lobas 
A Nervios sim- iguales; nervios secundarios poco oblicuos al 
ples, bifurcados' nervio central. —Pecopteris. 
0 pinados. c Pinulas profundamente lobadas de lobas de- 
crecientes, divergentes; nervios secundarios 
bifurcados ó bipinados, oblicuos.—Sphenop- 
leris. 
(1) Histoire des végéteaus fossiles; v. 1, p. 148. 
