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el de la forme générale de la coquille, servent à établir la dis- 

 tinction des genres et même des espèces. 



Les coquilles univalves, par opposition aux précédentes, sont 

 formées dune seide pièce, comme on le voit chez l'Escargot 5 

 et les caractères qui servent à rétablissement des genres et 

 des espèces de cette classe se tirent principalement de la l'orme 

 et des accessoires de l'ouverture par laquelle l'animal sort 

 ou rentre dans l'intérieur de sa coquille. Un assez grand nom- 

 bre de coquilles univalves ont ce qu'on appelle un opercule 

 calcaire ou membraneux -, c'est une pièce attachée a l'animal, 

 mobile h sa volonté et qui s'adapte parfaitement à l'ouverture. 

 Ouand le Mollusque veut sortir, l'opercule s'abaisse pour lui 

 livrer passage , et se relève pour fermer la coquille lorsqu'il 

 sera rentré. 



Quelques espèces d'univalves présentent l'ouverture de la 

 coquille à gauche, au lieu de l'avoir a droite comme le plus 

 grand nombre-, celte disposition est accidentelle pour certains 

 Escargots, tandis qu'elle paraît être naturelle pour deux ou 

 trois I'ulimes et une Agathine'. 



Les coquilles multivalves sont composées de plusieurs pièces 

 symétriques ou irrégulières réunies par des ligaments, comme 

 dans l'Anatife et l'Oscabrion, ou soudées, comme dans quelques 

 Balanes ou Glands de mer. Les Anatifes doivent leur nom au 

 préjugé qui, dans les temps d'ignorance, les faisait considérer 

 comme donnant naissance aux Canards. 



Toutes ces coquilles présentent un grand nombre de carac- 

 tères différentiels qu'il serait inutile d'indiquer ici, car on ne 

 comprend la nécessité de préciser mathématiquement ces for- 



