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On sait que tous les animaux: sont doués d'une organisation 

 propre qui rend chacun d'eux apte a vivre et a se maintenir 

 dans la condition où il se trouve irrévocablement placé : de la 

 ces modifications de structure qui nécessitent les différences 

 des milieux où se meuvent tant d'êtres organises. 



Je pense qu'il ne sera pas sans intérêt de parler de quelques 

 genres remarquables et même de quelques espèces de la col- 

 lection de M. Delessert, en ayant soin d'appeler l'attention sur 

 les particularités les plus curieuses , quelquefois même en ra- 

 contant les faits qui s'y rattachent, ou en parlant de l'instinct 

 et des mœurs de quelques-uns des animaux qui ne sont repré- 

 sentés dans cette collection que par leur coquille. 



Ainsi nous dirons quelques mots de l'organisation de la peau 

 de certains Mollusques ; et si nous parlons d'abord des Poulpes, 

 c'est que leur histoire a donné lieu à un grand nombre de ré- 

 cits étranges et fabuleux. 



La peau de la plupart des espèces de Poulpes est parsemée 

 d'un grand nombre de petites taches de diverses couleurs, cha- 

 cune ayant sa teinte propre, et où dominent principalement le 

 jaune, le rose et l'indigo. Ces taches ne paraissent pas quand 

 Panimal est dans son état de repos et de tranquillité habituels; 

 mais s'il croit avoir quelque danger a redouter ou s'il est placé 

 sous l'influence d'une excitation extérieure, ces taches se met- 

 tent aussitôt en mouvement, et paraissent et disparaissent avec- 

 la plus grande rapidité. 



On ne saurait dire quel parti l'animal espère tirer de la con- 

 traction et de l'expansion de ses taches. Peut-être pcnse-l-il 

 que leurs mouvements répétés doivent en imposer et faire peur 

 a l'ennemi qui le tourmente ou dont il prévoit que l'atteinte lui 



