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quels on a donné le nom de bras on de pieds. M Cnvier a dé- 

 crit un Poulpe dont les bras avaient un pied et demi de lon- 

 gueur et 18 lignes de diamètre. Ces bras, disposés en cercle, 

 sont liés l'un a l'autre a leur base par une membrane à peu près 

 semblable a celle qu'on remarque aux pattes des Oiseaux na- 

 geurs, comme les Canards. 



Leur ensemble figure assez bien un cône renversé ou enton- 

 noir, dans le fond duquel est placée la bouche, orifice circu- 

 laire, muni de deux mâchoires dures, cornées, et ayant la 

 l'orme d'un bec de Perroquet. 



Les ventouses ou suçoirs qui garnissent ces bras servent à 

 fanimal a se fixer a un corps quelconque , et c'est par leur 

 moyen qu'il étreint assez vigoureusement sa proie pour qu'il 

 soit impossible qu'elle lui échappe. Ces suçoirs, disposés symé- 

 triquement sur un double rang, font absolument, par le vide 

 qu'ils opèrent, l'effet de véritables ventouses. Leur quantité peut 

 s'élever a 200 et plus ; et comme un grand nombre agit toujours 

 simultanément, on comprend la ténacité extraordinaire qui fait 

 adhérer ces animaux aux corps qu'ils embrassent, ténacité tel- 

 lement puissante qu'on ne trouve d'autre moyen pour leur faire 

 lâcher prise que de leur déchirer ou de leur couper les bras , et 

 encore ces débris continuent-ils a tenir avec une grande force 

 après cette opération. 



Les formes bizarres des Poulpes , leur taille qui surpasse 

 celle des autres Mollusques, leurs mœurs singulières avaient 

 depuis long-temps appelé l'attention des observateurs sur ces 

 animaux. 



La difficulté d'observer les Poulpes ne permet cependant pas 

 de déterminer au juste la taille à laquelle ils peuvent parvenir. 



