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 nombre encore qui mériteraient d'être citées, quoique peu re- 

 marquables par leur couleur ou leur forme. Nous ne parlerons 

 que d'une de ces dernières connue sous le nom de Gryphée; 

 elle est fort intéressante et on ne peut plus rare; c'est la seule 

 espèce vivante connue d'un genre très-riche en espèces fossiles. 

 On peut dire eu passant que les coquilles fossiles sont comme 

 des médailles caractéristiques des terrains et comme les con- 

 temporains de leur formation : aussi le parti que la géologie a 

 su en tirer leur a assuré une place importante dans l'étude 

 de cette science. 



Pour donner une idée de la richesse de la collection, nous 

 dirons qu'elle se compose de 300 genres environ , comprenant 

 •25.000 espèces et au moins 150,000 coquilles. De nombreux 

 voyageurs ont contribué a son développement; nous citerons 

 particulièrement MM. Gaudichaud, l'errotlel, Leprieur, (iou- 

 dot et Cuming. 



Quelques coquilles ont beaucoup perdu de la valeur qu'elles 

 avaient autrefois, parce qu'elles étaient très-rares et très-re- 

 cherchées. Ainsi la Scalaire précieuse s'est vendue jusqu'il 

 H, 000 lianes, tandis qu'aujourd'hui elle vaut a peine 40 francs; 

 la Phasianelle-faisan a été achetée souvent 000 francs; le Cône 

 cedo-nulli, 1 ,000 francs; leCône gloire de-la-mer, 1,400 francs; 

 la Porcelaine aurore et le Nautile ombiliqué, 1,000 francs, etc.; 

 mais depuis que les voyages de circumnavigation sont plus fré- 

 quents et que nos bâtiments visitent tous les points du globe, 

 on a rapporté un grand nombre de coquilles, et leur prix a 

 beaucoup diminué; cependant il y en a encore de fort chères, 

 et il faut toujours payer la nouveauté. 



Nous terminerons en disant un mot de l'usage qu'on fait de 



