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sont ovipares et pondent des œufs semblables a ceux des oi- 

 seaux : les coquilles terrestres sont de ce nombre. Il y en a 

 dont les œufs ressemblent assez au frai de grenouille ; quel- 

 ques autres enfin font des œufs enveloppés d'un sac membra- 

 neux et réunis en chapelets ou en masse. Au moment de 

 l'éclosion, le Mollusque sort de l'œuf avec sa coquille déjà 

 formée, mais très-mince, et comme a l'état de pellicule trans- 

 parente ; ce n'est qu'en grandissant qu'elle devient calcaire. 



Ainsi les Hélices ou Escargots de nos jardins pondent au 

 printemps un grand nombre d'œufs, gros comme des petits 

 pois; ils les déposent dans les endroits ombragés et humides, 

 au pied des arbres, entre des racines, sous des pierres. Ces œufs 

 éclosent peu de temps après, et les petits sortent tout formés. 

 Les jardins ne suffiraient pas a leur nourriture s'ils ne trou- 

 vaient de nombreux ennemis dans les oiseaux de passage, qui 

 en sont très-friands. 



On voit, d'après ce que nous venons de dire, que les iMol- 

 lusques ne sont pas également favorisés sous le rapport des 

 organes qui nous semblent les plus importants. Leurs formes, 

 leurs allures s'éloignent de celles des animaux qui nous envi- 

 ronnent. Nous ne retrouvons pas ces contours élégants, ce 

 mouvement, cette vivacité qui caractérisent tant d'autres ani- 

 maux; mais ces différentes combinaisons par lesquelles les 

 formes de tous les êtres se trouvent modifiées a l'infini, rentrent 

 dans le plan général de la création ; elles sont d'ailleurs mer- 

 veilleusement appropriées aux mille circonstances de besoins 

 et de conditions qui varient le mode d'existence imposé aux 

 nombreux groupes d'animaux répandus sur la terre, et nous 

 devons nous incliner devant celte prévoyance supérieure qui a 



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