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dans la seconde des deux grandes divisions par lesquelles on 

 est convenu de partager le règne animal , et qui présentent 

 deux types principaux , savoir : 



1° Les animaux vertébrés qui ont un squelette intérieur, une 

 charpente osseuse; 



2° Les animaux invertébrés qui n'ont point de squelette in- 

 térieur, mais dont l'organisation extérieure suffit pour soute- 

 nir et protéger les organes nécessaires à la vie. 



Cette seconde division renferme une série immense de créa- 

 tures que des différences d'organisation et de facultés ont fait 

 subdiviser en plusieurs classes distinctes, dans l'une desquelles 

 se trouvent les Mollusques. 



Les Mollusques sont des animaux dont le corps est mou et 

 d'une substance comme gélatineuse. Aucune articulation ne 

 s'y fait remarquer, et l'on entend par articulation la réunion de 

 deux pièces qui peuvent se plier sans se détacher, comme les 

 jointures des membres. 



Le plus grand nombre des animaux de cette classe est re- 

 couvert dune coquille, mais tous ne sont pas pourvus de cette 

 enveloppe extérieure. Chez quelques-uns la coquille est inté- 

 rieure, c'est-à-dire qu'elle est contenue dans l'épaisseur de la 

 peau, n'est pas apparente, et présente un plus ou moins grand 

 développement; chez quelques autres elle est nulle. Ces diffé- 

 rences assez remarquables ont fait désigner sous le nom de 

 Mollusques nus ceux chez lesquels la coquille n'est pas appa- 

 rente ou manque entièrement, pour les distinguer des Mollus- 

 ques à coquille. 



On remarque de grandes diversités dans le mode de repro- 

 duction des Mollusques . les uns sont vivipares; les autres 



