croyons devoir dire un mot de son origine. M. Benjamin Deles- 

 sert a commencé, il y a environ quarante ans. a réunir quel- 

 ques coquilles curieuses. L'étude des espèces fossiles l'intéressa 

 d'abord, et il s'y livra avec ardeur ainsi que son frère 

 M. Etienne Delessert. Ils parcoururent ensemble les environs 

 de Taris, ne négligeant aucune des espèces qu'ils trouvaient, 

 et successivement ils visitèrent la Suisse et l'Angleterre. 



Chaque voyage enrichissait la petite collection d'un assez 

 grand nombre de coquilles, et son développement rapide est la 

 preuve du zèle des collecteurs. 



Plus tard M. Iîenjamin Delessert. obligé de s'occuper des 

 affaires de sa maison de commerce, ne perdit pas de vue. pour 

 cela, l'élude à laquelle il continua de consacrer quelques mo- 

 ments; mais ne pouvant plus voyager lui-même, pour augmen- 

 ter sa collection, il se procura les plus beaux échantillons qu'il 

 put rencontrer-, et. en 1833. il donna une grande importance 

 à son cabinet, jusque-la ignoré, en achetant la collection de 

 coquilles faite par Dufresne, et composée de S. 200 individus 

 bien nommés et classés. 



Plus la collection s'enrichissait, plus aussi M. Delessert se 

 trouvait entraîné a l'augmenter: et c'est depuis cette époque 

 surtout qu'il reçut un grand nombre de coquilles vivantes de 

 toutes les parties du monde . mais surtout du cap de Bonne- 

 Espérance, du Sénégal, de l'Inde, du Tresil et de la mer Paci- 

 fique. De nombreux voyageurs ont beaucoup contribué au dé- 

 veloppement d'un musée qui intéressait déjà la science: mais 

 c'est seulement en 18-40 que la collection de 31. Delessert s'é- 

 leva au premier rang qu'aucune autre ne lui dispute. 



< »n connaissait dans le monde savant plusieurs cabinets du 



