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nicht behandeln soll. Nur in aller Kürze sei, da ja doch die Frage, 
welchen Ursprunges alle die Gebirge der Erde und die die Masse 
des Festen überhaupt zusammensetzenden Gesteinsarten seien, 
mit unserem Thema in recht naher Beziehung steht, angedeutet, 
dass z. B. Mohr noch im Jahre 1875 in seinem Lehrbuche der 
Geologie die Entstehung des Basaltes, ja sogar auch die des 
Meteoreisens und der meteorischen Silikate aus wässeriger Lösung 
bei niederer Temperatur verfocht. Das ist nun heute freilich ein 
überwundener Standpunkt; während nun aber diese, wie andere 
Vorfragen endlich in befriedigender Weise gelöst sind und nicht 
mehr den Gegenstand von Controversen bilden, ist die Frage, 
welche das Thema des heutigen Vortrages bildet, immer noch 
nicht so weit bereift, dass sich bezüglich ihrer Beantwortung alle 
Forscher in vollster Uebereinstimmung befinden, wenn auch mit 
Genugthuung zu erkennen ist, dass die Anhänger veralteter, ein- 
seitiger Theorien immer weniger an Zahl werden, und sich auch 
hier endlich eine Erkenntniss Bahn bricht, welche, gestützt auf 
ein von Jahr zu Jahr sich mehrendes objektives Beobachtungs- 
material, die Wahrheit in der Mitte findet zwischen den zeitweise 
mit Zähigkeit festgehaltenen und mit Fenereifer vertheidigten 
extremen Aufstellungen hypothesenbauender Naturphilosophen. 
Cuvier, der grosse Altmeister und Begründer der wissen- 
schaftlichen Paläontologie, stellte, verleitet von dem in den ver- 
schiedenen geologischen Schichten des relativ kleinen geographi- 
schen Gebietes, aus dem ihm sein Forschungsmaterial zukam, 
und gleichzeitig durchdrungen von der Linne'schen Idee der 
Unveränderlichkeit der Arten, die Lehre von den Kataklysmen 
auf, nach welcher die ganze Erdgeschichte sich aus einer Reihe 
von Perioden aufbaute, deren jede ihre besondere neugeschaffene 
Lebewelt, eine neue Flora und eine neue Fauna hatte, die am 
Ende jeder Periode wieder zu Grunde ging, wobei Alles, wie in 
einer Art von allgemeinem Weltbrand, zerstört und vernichtet 
wurde, worauf sich dann die Welt wieder von Neuem aufbaute, 
und im Wasser wie auf dem Festen eine neue Schöpfung in die 
Erscheinung trat. Ganz und voll dem Studium der Morphologie 
der Organismen, speziell der Thiere, zugewandt machte sich der 
grosse Paläontologe offenbar kein ganz klares Bild von der Mechanik 
dieser geotektonischen Vorgänge; es genügte ihm zur Erklärung 
die Annahme eines allgemeinen Aufruhres der Elemente, eines 
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