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gewaltigen und grauenhaften Zusammenwirkens von Feuer und 
Wasser, das alles Bestehende zu einem Chaos verwandelte, auf 
dessen Ruinen der Schöpfer dann die Welt von Neuem erstehen 
liess. Später führte ihn das Studium der Schichtenfolgen in dem 
Becken von Paris zu der Erkenntniss, dass speziell in diesem 
Gebiete lange Zeit hindurch einfach ein Wechsel von Süsswasser- 
und Meeresniederschlägen stattgefunden habe. Ob bei der er- 
wähnten Katastrophe unsere Erdkugel auch in ihren Dimensionen 
gewisse Aenderungen erlitten habe oder nicht, blieb dabei ausser 
Betracht. Die Geologie stack damals noch in den Kinderschuhen. 
Die plutonistische Schule, deren Vertreter in jeder Bodenerheb- 
ung und jeder Gebirgsfalte ein Werk der von unten, aus dem 
tiefsten Innern der Erde heraus nach oben stossenden und heben- 
den Kräfte sahen, war ihr nicht weniger günstig, als auch die 
neptunistische Richtung, welche von Zeit zu Zeit eingetretene, 
allgemeine Ueberfluthungen zur Erklärung der Cuvier’schen Kata- 
strophen bereit hatte. Die enge Begrenzung der geologischen 
Forschung auf unseren Continent mit seiner in der That sehr 
bewegten Vergangenheit war eine weitere Stütze für die Hypothese 
der durch geologische Vorgänge bedingten, rhapsodischen Unter- 
brechung der Continuität des organischen Lebens, und in dem 
Linn@’schen Speziesdogma besass diese Lehre ihre stärkste Wurzel. 
Aber noch bei Lebzeiten ihres Autors entstand ihr eine allmählig. 
sich mehrende Gegnerschaft, und untergrub die Skepsis einer 
neueren Richtung ihre Grundpfeiler. Und zwar war es das Gebiet 
der Zoologie, die von der öden Systematik und Classifieirung zu 
dem Studium der Biologie und vergleichenden Anatomie auf- 
steigend bei gleichzeitiger Erweiterung des paläontologischen 
Wissens den fruchtbaren Nährboden für die lauter und lauter 
sich geltend machenden Zweifel an der Richtigkeit der bisher 
festgehaltenen Anschauungen abgab. Lamarck sowie Geoffroy 
St. Hilaire, die Pioniere der Descedenz- oder Evolutionstheorie, 
stellten‘ die Lehre auf, dass der thierische Organismus nichts 
Starres und Unveränderliches sei, dass er ein Anpassungsvermögen 
an äussere Verhältnisse besitze, und dass die erworbenen Verände- 
rungen auf die Nachkommenschaft vererbt und von dieser weiter 
ausgebaut werden können. Wie in der Folge dann Darwin diese 
Anschauungen aufnahm, ihre Begründung entwickelte, sie vertiefte 
und formulirte, ist nunmehr wohl Jedem unter uns geläufig ge- 
