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gewesener, jetzt zu Meeresboden gewordener, grosser Continente, 
und namentlich das Problem der Atlantis, eines einst im Westen 
von Europa an Stelle der Nordhälfte des atlantischen Oceans ge- 
dachten Continentes, dessen Name sich zuerst bei Plato in seinem 
Timaeus genannt findet, beschäftigte Gelehrte wie Laien lebhaft. 
Vor allen Anderen ist hier der Wiener Paläontologe Unger zu 
nennen, der in einer 1860 erschienenen Schrift eine Zusammen- 
stellung von ca. 50 Arten in den tertiären Schichten Europas 
sefundener Pflanzen gab, deren nächste Verwandte und z. Th. 
noch jetzt wenig oder gar nicht veränderte Abkömmlinge heute 
noch in Nord-Amerika vorkommen. Die Erklärung dieser That- 
sache suchte Unger in der ehemaligen Existenz des erwähnten 
Continentes, der diesen Pflanzen, wenn Nord-Amerika ihre Heimath 
war, als Brücke zur Überwanderung nach Europa diente, oder 
besser vielleicht noch als die gemeinsame Wiege der amerikani- 
schen und europäischen Flora anzusprechen wäre. Professor 
Oswald Heer in Zürich, berühmt durch seine grossen Arbeiten 
auf den Gebiete der Pflanzenpaläontologie, nahm diese Idee auf 
und war stets ein überzeugter Verfechter der Lehre von der ge- 
sunkenen Atlantis, auf welche im Verlaufe dieses Vortrages noch 
einmal zurückzukommen sein wird. Dass die brittischen Inseln 
nur ein von Europa losgelöster Fetzen sind, abgeschieden durch 
den Einbruch des Kanales, dass in gleicher Weise der griechische 
Archipel noch der Rest ehemaliger Landverbindung Europas mit 
Kleinasien, die dalmatinische Inselkette das Rudiment eines Landes 
sei, durch dessen Einbruch die Nordhälfte des adriatischen Meeres 
gebildet wurde, dass ferner Madagaskar ein abgetrennter Theil 
von Afrika, Ceylon ein solcher von Vorderindien sei und dass 
endlich auch der malayische Archipel, die guirlandenartig an- 
geordneten Liu-kiu-Inseln, sowie die japanischen Inseln und die 
Aleuten als losgelöste Theile der nächstgelegenen Continente zu 
betrachten seien, stiess zwar zu keiner Zeit auf grossen Wider- 
spruch in der Gelehrtenwelt. Als aber einzelne Forscher die 
ganze Summe der polynesischen Inseln und ihrer Korallenriffe 
und Atolle als die den Masten eines gesunkenen Schiffes gleich 
noch über das Meer ragenden höchsten Gebirgsgipfel eines nieder- 
gebrochenen ehemaligen Welttheiles zu proklamiren begannen, 
als Phil. Sclater, einer der bedeutendsten englischen Zoologen, die 
jetzige eigenthümliche, geographische Verbreitung der Lemuriden 
