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zwischen Nordamerika und Europa und stehen damit vor der 
Eingangs unseres Vortrages bereits erwähnten, schon so viel um- 
strittenen Atlantis. Schon früher wurde angedeutet, welche Rolle 
ihr Unger und Heer für die geographische Vertheilung von 
Pflanzen zuwiesen. Süss vertritt ihre ehemalige Existenz auf geo- 
logische und paläontologische Gründe gestützt, und auf Neumayrs 
Jurakarte finden wir sie als den grossen nearktischen Continent 
im Verein mit der skandinavischen Insel, südlich von denen sich 
an Stelle des jetzigen Europa eine Kette von Inseln hinstreckt, 
ähnlich wie heutzutage der malayische Archipel südöstlich von 
_ Asien. Zur Kreidezeit scheint dieser Continent noch eine grössere 
Ausdehnung nach Nordost über Spitzbergen erhalten zu haben, 
in der Tertiärzeit aber begann, wie bei den anderen zwei grossen 
Continenten der Sekundärzeit, sein Zerfall. Eine Schlussepisode 
dieses Niederganges bildete die Loslösung der grossbritannischen 
Inseln von Europa, deren Masse anfänglich viel tiefer unter dem 
Meeresspiegel lag als heute, so dass nur noch die höchsten Berg- 
züge einen Archipel bildeten. Später erfuhr dann England, um 
mit Lyll zu reden, wieder eine Hebung, der es seine jetzige Ge- 
stalt verdankt; in der That fand aber keine Hebung statt, son- 
dern durch einen weiteren Einbruch des Meeresgrundes an ande- 
rem Ort sammelte sich das Wasser in einem tieferen Becken, und 
wurden die nicht zu tief unter die Meeresfluthen hinabgetauchten 
Reste des Continentes wieder Festland. Diese Atlantis nun, oder 
man könnte besser vielleicht sagen Arktis, ist für uns von be- 
sonderer Wichtigkeit; denn hier war die Wiege unserer ganzen 
jetzigen Pflanzen- und Säugethierwelt. Hier entwickelte sich die 
Flora unserer jetzigen Wiesen und Wälder, die von der Kreide- 
zeit ab ihren Eroberungszug fast über die ganze Welt antrat und 
die zu Beginn der Sekundärzeit aus Gondwanaland gekommene 
Flora verdrängte, die — wie schon angedeutet — seinerzeit der 
Steinkohlenflora den Untergang gebracht hatte. Hier entwickelten 
sich die placentalen Säugethiere, die sich mit der Flora über die 
sanze Erde verbreiteten, mit Ausnahme des früher schon weit 
isolirten Australiens und Neu-Seelands. Längst ist die alte An- 
sicht verlassen, dass unsere europäische Säugethierwelt durchweg 
heimischen Ursprungs sei; fast alle Zoologen und Paläontologen 
sind gleichmässig zu der Ueberzeugung gelangt, dass die Ahnen 
unserer Faunenelemente in jenen merkwürdigen Formen der Con- 
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