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Letztere ist eine lineare Grösse und bei der Kugel gleich dem 
in Centimetern ausgedrückten Radius. 
Die Ladung ist einerseits vom Potentiale, anderseits von der 
Kapacität abhängig. Zur Erregung eines grösseren Konduktors 
braucht man demnach entsprechend mehr Ladung als zur gleich 
starken eines kleineren. Führt man aber verschiedenen Konduk- 
toren die gleiche Ladung zu, so erhält derjenige das schwächere 
Potential, welcher die grössere Kapacität besitzt. 
Die Kapaeität des Erdkörpers ist gleich dem in Centimetern 
ausgedrückten Erdradius, demnach ungeheuer gross. Folglich 
wird auch eine an sich bedeutende Ladung der Erde nur ein so 
schwaches Potential erteilen, dass dieses unmessbar klein, d. h. 
praktisch gleich Null ist. 
$ 6. Das Potential der Erde. — Das Potential eines 
Konduktors bezieht sich auf die Gesamtladung desselben. Die 
Ladungsdichte und damit der elektrostatische Druck kann von 
Stelle zu Stelle variieren; so lange die Gesamtladung dieselbe 
bleibt, hat auch das Potential für alle Punkte des Konduktors 
den gleichen Wert. 
Jede Elektrisierung besteht nur in einer anderen Verteilung 
des vorhandenen Elektrikums. Welche Elektrisierungsprozesse 
demnach auch auf der Erde vor sich gehen, der Gesamtgehalt 
des Erdkörpers an Elektrikum wird durch dieselben nicht geän- 
dert. Die Erde als ganzes behält demnach unter allen Umständen 
den normalen Gehalt an Elektrikum bei; sie ist neutral und ihr 
Potential unabänderlich gleich Null. \ 
Diese Thatsache schliesst jedoch nicht aus, dass zwischen 
einzelnen Punkten des Erdkörpers Potentialunterschiede bestehen 
können und werden. Hat ein Punkt ein Potential über Null, 
dann hat eben ein zweiter ein gleich tiefes unter Null, so dass 
im ganzen der Nullwert erlıalten bleibt. 
$ 7. Der elektrische Strom. — Um einen Konduktor 
zu einem Potentiale zu laden, um also Elektrikum ihm zuzuführen, 
bezw. zu entziehen und so einen Potentialunterschied zwischen 
ihm und seiner Umgebung hervorzurufen, muss man einen ge- 
wissen Betrag von mechanischer Arbeit leisten. Letzterer ist 
einerseits von der Quantität der Ladung, anderseits von dem 
Potentiale abhängig, das man dem Konduktor erteilt hat. Das 
Elektrikum sucht die frühere normale Verteilung wieder herzu- 
