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Knallee Am häufigsten kommt jedoch der Fall vor, dass die 
Stromarbeit in Wärme übergeht und die Leitungsbahn mächtig 
erwärmt. Luft, durch welche der Entladungsschlag geht, wird 
bis zur Weissglut erhitzt und leuchtet momentan blendend auf. 
Brennbare Körper werden entzündet, Explosionsstoffe augenblick- 
lich zum Verpuffen gebracht. 
Besteht die Strombahn aus mehreren Teilen von verschie- 
dener Leitungsfähigkeit, so tritt die Arbeit hauptsächlich an 
jenen Stellen auf, wo der grösste Bewegungswiderstand zu über- 
winden ist. Je geringer das Leitungsvermögen eines Teiles, desto 
grösser die in ihm geleistete Arbeit. In starken Kupferdrähten 
ist der Widerstand, mithin auch die Stromarbeit praktisch gleich 
Null. Wollen wir also in einem Teile der Strombahn die Wirk- 
ungen verschwindend klein machen, so müssen wir durch Ein- 
schaltung eines gut leitenden Drahtes für einen möglichst wider- 
standsfreien Weg sorgen. 
Eine besonders merkwürdige Stromwirkung besteht darin, 
dass der Sauerstoff der Luft, durch welche der Entladungsschlag 
geht, in jenen Zustand übergeführt wird, in welchem wir ihn 
Ozon nennen. Letzteres macht sich bei einem Blitzschlage durch 
den scharfen Phosphorgeruch sofort erkennbar. 
$ 10. Das atmosphärische Potential. — Wirken 
elektromotorische Kräfte in einem Isolator, so erzeugen sie im 
Innern desselben Potentialunterschiede, welche auch nach dem 
Verschwinden dieser Kräfte für längere Zeit erhalten bleiben, da 
eine Bewegung des Elektrikums im Isolator nur sehr langsam 
vor sich gehen kann. Ein derartiger Isolator ist das die Erde 
umgebende Luftmeer. Zwischen dem Erdkörper und der Atmo- 
sphäre, sowie zwischen den einzelnen Schichten der letzteren be- 
stehen elektromotorische Kräfte, die Elektrikum allmählig von 
der Erdoberfläche in die höheren Schichten treiben und dort so 
lange anstauen, bis der Potentialunterschied eine ganz bestimmte, 
der Grösse dieser Kräfte entsprechende Höhe erreicht hat. 
Unsere Kenntnis der elektrischen Vorgänge in der Atmosphäre 
ist noch sehr mangelhaft. Seit Franklin durch seinen bekannten 
Drachenversuch die elektrische Natur der Gewitterwolke zweifel- 
los nachgewiesen hat, sind die verschiedensten Hypothesen über 
die Ursache der atmosphärischen Elektrieität aufgetaucht, um 
nach kurzer Zeit als unbrauchbar wieder verlassen zu werden. 
