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grossen, leitenden Gesichtspunkten vollziehen, sich als der Aus- 
druck grosser, allgemein giltiger Gesetze, nicht als sich weiter aus- 
bildende Produkte des blinden Zufalls darstellen. Weiter sehen 
wir, dass bestimmte Formenreihen sich stets nach bestimmten 
Riehtungspunkten entwickeln und dass meist nur ein bestimmter 
Organcomplex unbeirrt sich weiter und weiter, höher und höher 
differenzirt, während die übrigen Körpertheile mehr oder weniger 
auf einer ursprünglicheren Bildungsstufe verharren bleiben oder 
sogar eine rückläufige Entwicklung nehmen und dem Schwund 
anheimfallen, so dass wir bei einem nicht geringen Theile der 
Thiere unschwer zwischen ererbten und erworbenen Merkmalen 
unterscheiden und in Erforschung derselben eben ihre verwandt- 
schaftlichen Beziehungen unter einander feststellen und damit 
auch die Geschichte ihrer Ahnenreihen, ihrer Lebensweise, ihrer 
Heimat und ihrer Wanderungen verfolgen können, wodurch die 
auf scheinbar todtem und reizlosem Material aufgebaute Paläon- 
tologie zu einer Wissenschaft voller Reiz und Anregungen wird. 
Vor Allem aber tritt uns in der ganzen Schöpfung und bei 
den Wirbelthieren noch deutlicher als bei den anderen Zweigen, 
hier aber wieder am allerprägnantesten bei den Säugethieren Ein 
srosses Prineip entgegen, nach dem sich die Entwicklung aller 
Formen vollzieht und vollziehen muss, soll es ihnen beschieden 
bleiben in dem mächtigen Kampfe um's Dasein das Feld zu 
behaupten, nämlich das Princip der Höherentwicklung. 
Und es ordnet sich die Machtstellung der einzelnen Organismen- 
reihen in der Welt nach dem Massstabe der Höherentwicklung 
ihrer einzelnen Organe und noch mehr aber nach Massgabe der 
höheren vitalen Bedeutung der in der einzeinen Formenreihe je- 
weils zur höheren und höchsten Entwicklung gelangten Organe 
an. So sehen wir durch Anpassung an geänderte Lebensverhält- 
nisse, an veränderte Nahrung, veränderte Aufenthaltsmedien merk- 
würdige Differenzirungen und Umgestaltungen einzelner Körper- 
theile, ja des ganzen Körpers sich vollziehen, manchmal in merk- 
würdigem Parallelismus des Anpassungsergebnisses bei ganz ver- 
schiedenen Thierklassen. Aus uns noch unbekannten vierfüssigen 
Vorfahren bilden sich die Walthiere unter Verlust der hinteren 
Extremitäten und des Beckens in analoger Weise zu vollendeten 
Schwimmthieren und zu Beherrschern des Meeres aus wie einst 
in längstvergangener Urzeit landbewohnende Enaliosaurier durch 
