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Erscheinung wohl als „tönendes Echo* bezeichnen. Während 
dieser Teil der Erscheinuug jedem Besucher auffällt, bleibt ein 
anderer in der Regel unbeachtet. Bei einiger Aufmerksamkeit 
bemerkt man, dass in dem tönenden Echo ein musikalischer 
Ton von ganz bestimmter Höhe vorherrscht; gibt man diesen 
Ton mit einer Pfeife an, oder singt man ihn, so antwortet die 
Treppe, es kommt derselbe Ton auffällig stark und rein und 
lang andauernd zurück; erst nach 3—4 Sekunden ist er, all- 
mählich abschwellend, ganz verklungen, Charakter und Klang- 
farbe erinnern an den eines angeschlagenen Glases. Auch die 
nächsthöhere und nächstniedrigere Oktave dieses Tones, sowie 
die Quinte, bringen ähnliche. wenn auch schwächere Wirkungen 
hervor. Singt man aber einen andern Ton, so verhallt er voll- 
kommen wirkungslos. 
Zur Erklärung dieser Erscheinung muss man zunächst 
auf ganz bekannte Dinge zurückgreifen. 
Wenn irgend eine Schallwelle eine ebene Fläche trifft, 
so wird sie von ihr reflektiert. Ein Bild dieses Vorgangs gibt 
jede Wasserwelle, welche an den begrenzenden Rand stösst 
und dann in bekannter Weise zurückgeht. Wenn die reflek- 
tierende Fläche dem Beobachter so nahe ist, dass das Bewusst- 
sein nicht imstande ist, den ursprünglichen Schall und den 
wiederkehrenden auseinander zu halten, so entsteht der Nach- 
hall, der schon in einem mässig grossen leeren Zimmer merklich 
auftritt und in akustisch schlecht gebauten Räumen sich sehr 
störend bemerkbar macht. Ist aber der Abstand der reflek- 
tirenden Fläche grösser, sodass vom Moment der direkten Schall- 
einwirkung bis zur Wiederkehr des retlektierten Schalles min- 
destens 0,1 Sekunde verfliesst, so entsteht das Echo, eine der 
bekanntesten Naturerscheinungen. 
Nehmen wir an, es würde vor der einen der oben geschilderten 
Treppenfluchten von 56 Stufen eine einzelne Schallwelle er- 
zeugt, so wird diese von der vertikalen Wand einer jeden Stufe 
zurückgeworfen. Es entstehen also 56 reflektierte Wellen. 
Diese aber — das ist die Hauptsache — treffen nicht gleich- 
zeitig das Ohr, sondern in regelmässigen Intervallen nach ein- 
ander. Die Breite einer jeden Stufe beträgt nämlich ungefähr 
315 em. Wenn also die ursprüngliche Welle die vertikale 
Wand einer Stufe trifft und von ihr reflektiert wird, so trifft 
sie nicht zugleich auch die vertikale Wand der nächsthöheren 
Stufe, sondern sie muss noch einen Weg, der gleich der Stufen- 
