D8 EFAUNESDERRANCE ÉCHINODERMES 
CL, OPHIURIDES 
Le corps des Ophiures est formé d'un disque arrondi duquel partent des 
bras minces et grêles général. très allongés ; elles méritent, comme Îles 
Astéries, le nom d' « Étoiles de mer », mais elles se reconnaissent 
de suite à ce fait que les bras sont tout à fait distincts du disque et qu'entre 
les bases des bras, les rég. interrad. du disque restent libres. Ces bras 
sont ordin. simples, quelquefois ramifiés (fig. 43) ; ils sont en principe au 
nombre de 5, rarement de 6 ou plus. L'indépendance du disque et des 
bras est démontrée par la facilité avec laquelle on peut séparer le pre- 
mier de ceux-ci : cette opération qui peut être réalisée chez toutes les 
Ophiures, s'effectue très facilement dans les Amphiuridées : on constate alors 
que les bras se continuent vers la bouche et qu'ils ne sont en aucune façon 
soudés avec les bords du disque comme chez les Astéries : le disque coiffe 
seulement leur rég. proxim. Bien mieux, il existe des espèces exotiques chez 
lesquelles cet arrachement, cette amputation du disque paraît être un phéno- 
mène normal qui permet sans doute une dissociation des produits sexuels 
emportés avec le disque ; celui-ci sera régénéré ensuite. Au point de vue ana- 
tomique, je rappellerai seulement que le disque renferme la totalité du tube 
digestif et les glandes génit., et que les bras, formés d'art. successifs, au lieu 
d’être creux, comme chez les Astéries, sont occupés, dans chaque art., par 
2 grosses pièces calcaires que l’on considère comme homologues aux pl 
ambul. des Astéries. 
Le disque est général. couvert de pl. qui, tantôt restent nues, tantôt 
portent des piq., des granules ou des tubérosités. Les pl. de la face dors. du 
disque sont ordin. nombreuses, de petite taille, et parmi elles on distingue, 
vers l'insertion de chaque bras, une paire de pl. plus grandes appelées les 
boucliers radiaux ; souvent aussi on reconnaît, dans la partie centr. du 
disque, une rosette de 6 pl. dites primaires, une centrale et 5 radiales, tantôt 
contiguës, tantôt séparées ; ces pl. ne représentent pas le squel. apical prim. 
des Échinodermes, mais elles résultent d'un arrangement second. La face 
ventr. du disque offre en son centre la bouche qui a une forme stellée, 
ce, à d. qui offre 5 prolongements rad. s'étendant jusqu'à la base des bras, 
