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überzogen. Der nicht zur Bildung des Randsaumes benützte 
Teil des Chitinbandes umgibt den Rand mit feinhäutigen Lappen, 
wird dann im Laufe einiger Jahre zerfranst, zerfasert und 
abgerieben, so dass die Muschelschale aussen bald eine glatte, 
ja glänzende Oberfläche zeigt. 
So wirksam ist der Schutz dieser Chitinhaut, dass selbst 
ganz alte Exemplare, welche sicher über 60 Jahre alt sind, 
aussen einen ganz tadellosen Chitinüberzug noch besitzen, 
nicht nur in der vorderen oder unteren Hälfte, mit welcher 
sie im Flusssande stecken, sondern auch an der oberen 
oder hinteren Hälfte, mit welcher sie in’s fliessende Wasser 
herausragen, und beständig von ihm lebhaft bespült werden. 
Nur ist beim ersten Teil das Chitin noch glänzend schwarz, 
beim zweiten etwas matt; in stark eisenhaltigen Wässern 
haftet ihm häufig rotbraunes Raseneisenerz an. 
Nur eine Stelle gibt es, an welcher der Chitinüberzug 
rasch defekt wird und sich abnützt; es ist die Stelle an den 
Wirbeln, an welchen sich zuerst die Muschelschalen bildeten, 
um von da aus, in konzentrischen Kurven weiterwachsend, die 
Muschelschale zu bilden. Im Jugendzustand bildet das Tier 
naturgemäss die Chitinhaut nur dünn, und auch in den ersten 
Lebensjahren wird sie noch ziemlich schwach ausgeschieden, 
erst etwa vom sechsten Jahre an erhält die Chitinhaut eine 
genügende Dicke. Es ist erklärlich, dass die dünne Chitinhaut 
an den Wirbeln rasch abgenützt wird. Dadurch kommt aber 
die Kalksubstanz in Berührung mit Wasser und wird dann 
rasch aufgelöst, gleichsam durchfressen. Ein Loch in der 
Schale würde aber allen möglichen Feinden Zugang verschaffen 
und in kürzester Zeit würde das zarte Muscheltier ihren An- 
griffen erliegen. 
Um sich dagegen zu schützen, wendet das Muscheltier 
zwei Mittel an, nämlich Verdickung der Schale durch Aus- 
scheidung weiterer Kalksubstanz, und Dazwischenlegen von 
Chitinblättern. 
Das Ausscheiden der Kalksubstanz und des Chitins ge- 
schieht nur mittels des Mantels, eines häutigen Organes, das 
die ganze innere Fläche der Muschelschale bedeckt; es umhüllt 
auch die Schlosszähne und Schlossleisten, und am Schloss 
selbst sind seine zwei Hälften miteinander verbunden. Die 
