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Führt man dem Körper, sei es durch direkte Übertragung, also 

 durch Leitung , oder durch Strahlung Wärme zu, so kommen 

 sie in eine vibrierende Bewegung und pendeln um ihre Gleich- 

 gewichtslage hin und her. Mit zunehmender Temperatur werden 

 die Oszillationen heftiger; es steigt nicht nur die Amplitude, 

 sondern auch die Anzahl der Schwingungen, Aber auch der 

 Charakter der letzteren ändert sich , indem ein und dasselbe 

 Molekül neben langsamen Vibrationen von grosser auch weit 

 raschere von entsprechend kleinerer Amplitude ausführt. Alle 

 diese Bewegungen geschehen nicht im leeren Räume, sondern im 

 Ätherozeane, in welchem ja alles Materielle sich befindet. Wie 

 eine angeschlagene Saite oder Stimmgabel ihre Vibrationen an 

 die Luft, so muss jeder erwärmte Körper seine Molekularschwin- 

 gungen an den Äther abgeben. Er wird so ein Zentrum, das die 

 ihm zugeführte Energie wieder ausstrahlt. 



Bei Temperaturen unter 400^ sind die molekularen Vibra- 

 tionen noch schwach und langsam, die Strahlung ist wenig in- 

 tensiv und umfasst bloss Wellen, deren Schwingungszahl unter 

 440 Billionen pro Sekunde liegt. Bei steigender Erhitzung werden 

 diese kräftiger ; zugleich aber treten zu denselben successive neue 

 von rascherem Tempo, die auf das Sehorgan einwirken. Ein in 

 vollster Weissglut befindlicher Körper endlich sendet im allge- 

 meinen nicht bloss sehr kräftige thermische und leuchtende, son- 

 dern auch die gesamte chemische Strahlung aus. 



Die umfassendsten Versuche haben den Beweis geliefert, dass 

 die Moleküle jedes festen und flüssigen in stärkster Glut befind- 

 lichen Körpers gleichzeitig in jedem Tempo von 60 bis zu 3000 

 Billionen Schwingungen pro Sekunde zu oszillieren und die ent- 

 sprechenden Wellen an den Äther abzugeben vermögen. Ein 

 total verschiedenes Verhalten zeigen hingegen die glühenden Gase 

 und Dämpfe. Die Moleküle der letzteren sind nur befähigt, in 

 einem einzigen oder in wenigen, wesentUch verschiedenen Tempis 

 zu schwingen. Ein glühendes Gas kann daher auch nur eine 

 einzige oder nur einzelne verschiedene Sorten von Strahlen aus- 

 senden. Jeder feste oder flüssige in Weissglut befindliche Körper 

 ergibt ein kontinuierliches Spektrum leuchtender Strahlung vom 

 dunkelsten Rot bis zum äussersten Violett, jeder glühende Dampf 

 hingegen nur einzelne helle Linien, die ihrer Lage nach für den 

 betreffenden Stoff charakteristisch sind. So ist es möglich, durch 



