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auf jener Erkenntnisstufe überhaupt verständlich sein wollte. 

 Wären die Errungenschaften der modernen Forschung schon 

 damals Gemeingut gewesen, so dürfte jener Satz wohl folgender- 

 massen gelautet haben : Gott schuf den Äther und begabte ihn 

 mit Schwingungsfähigkeit. Er konzentrierte die Energie in kalo- 

 rischer Form in der Sonne und den Fixsternen und befahl dann, 

 dass das Sehorgan entstehe. Und siehe da, es ward Licht. 



§ 18. Das Phänomen der Strahlung liefert den evidenten 

 Beweis, dass ausser der wägbaren Materie noch ein Stoff exi- 

 stiert, der ausserordentlich fein und dem Zuge der Gravitation 

 nicht unterworfen ist, die dichtesten Körper durchdringt und den 

 ganzen Weltraum gleichmässig erfüllt. Über die physikalischen 

 Eigenschaften dieses wunderbaren Mediums sind wir selbst heut- 

 zutage noch vielfach im Unklaren. Das Strahlungsphänomen 

 allein ermöglicht uns, über das Verhalten desselben einiger- 

 massen sichere Schlüsse zu ziehen. 



Eine wichtige und durch die Forschungsergebnisse bis in die 

 jüngste Zeit herein verbürgte Thatsachc ist, dass im Äther bloss 

 Transversalschwingungeii voi'kommen. Bei dem heutigen Stande 

 der Forschung sind wir überhaupt nicht berechtigt, demselben 

 die Fähigkeit zu longitudinalen Vibrationen zuzuschreiben. Da 

 die letzteren bloss in kompressiblen Medien auftreten können, 

 so ergibt sich als Fundamentaleigenschaft: Der Äther ist in- 

 kompressibel. Er ist folglich auch nicht expansibel, sondern 

 muss ein einmal vorhandenes Volumen für alle Zeiten unver- 

 ändert beibehalten. 



Der Äther unterscheidet sich ferner dadurch von der Materie, 

 dass er Vibrationen zwar aufnehmen und fortleiten kann, durch 

 dieselben in seiner Konstitution aber nicht geändert wird. Er 

 kann weder erstarren, noch verflüssigt oder verdampft werden, 

 lässt sich also keinem bekannten Aggregatzustande einreihen. 

 Namentlich ist er total verschieden von den gasförmigen und 

 flüssigen Körpern und gleicht mehr den festen. Denken wir uns 

 einen absolut inkompressiblen festen Körper von ungemein ge- 

 ringer Dichte, dessen diskrete Teilchen ausserordentlich klein sind 

 und einen konstanten gegenseitigen Abstand besitzen, so erhalten 

 wir ein grob sinnliches Bild dieses merkwürdigen Mediums. Der 

 Äther ist also nicht Materie im gewöhnlichen Sinne, hat aber 

 mit dieser das gemein, dass er Träger von Energie sein kann. 



