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§ 20. Die Sonne ist ein ungeheurer, in stärkster Gluthitze 

 befindUcher Ball, der von einer ausgedehnten Hülle glühender 

 Gase, der Photosphäre, umgeben ist. Das Spektrum des inneren 

 Kernes ist gleich dem eines festen oder flüssigen weiss glühenden 

 irdischen Stoffes kontinuierlich ; jenes der Hülle hingegen zeigt 

 die Linien, welche den glühenden Dämpfen von Eisen, Natrium, 

 Calcium, Magnesium, Wasserstoff etc. eigentümlich sind. 



Der Sonnenkörper enthält geradezu unermessbar grosse Be- 

 träge von kalorischer Energie, die er unaufhörlich an den Äther 

 abgibt und als Gewirre von Wellen durch den Raum aussendet. 

 Die Strahlung erfolgt gleichmässig nach allen Richtungen. Ein 

 ungefähres Bild vom Betrage derselben verschaffen wir uns, 

 indem wir uns um den Sonnenmittelpunkt eine Kugel gelegt 

 denken, deren Radius gleich einer Sonnenweite ist, also 20 Mil- 

 lionen geogr. Meilen beträgt. Die Oberfläche dieser enormen 

 Kugel beträgt 5026,55 Billionen , der Querschnitt der Erde hin- 

 gegen bloss 2,32 Millionen Quadratmeilen. Letzterer ist 21G6,2- 

 millionenmal kleiner als erstere, erhält also auch nur den 2166,2- 

 millionten Teil der Gesamtstrahlung. Dieser kleine Bruchteil ist 

 nach den sichersten Messungen im stände, eine die ganze Erd- 

 oberfläche gleichmässig bedeckende Eisschichte von mindestens 

 30 iii Dicke in einem Jahre abzuschmelzen. Hieraus berechnet 

 sich für jedes Quadratmeter der Erdoberfläche ein jährlicher 

 Strahlungsbetrag, welcher der gleichzeitigen Leistung einer un- 

 unterbrochen arbeitenden Dampfmaschine von 0,4 Pferdestärken 

 gleichkommt. Für die ganze Erdoberfläche ergibt das die jähr- 

 liche Leistung eines Dampfmotors von 203,72 Billionen Pferde- 

 stärken. Die Gesamtstrahlung der Sonne erreicht aber das 

 2166,2 Millionenfache dieses riesigen Wertes. 



Derartige fast unmessbar grosse Energiebeträge gibt die 

 Sonne schon seit ungezählten Jahrtausenden alljährlich an den 

 Weltraum ab. Und doch leuchtet sie heutzutage noch mit dem- 

 selben Glänze wie zu den Zeiten des Moses und wird sicher 

 auch ungezählte weitere Jahrtausende mit ungeschwächter Kraft 

 den kommenden Geschlechtern Licht und Wärme spenden. Woher 

 nimmt sie den Ersatz für die immense Ausgabe ? Die Beantwortung 

 dieser wichtigen Frage bleibt einem späteren Kapitel vorbehalten. 



§ 21. In Rücksicht auf ihr Verhalten gegen strahlende 

 Energie lassen sich die materiellen Körper in drei Klassen grup- 



