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welchem die Tliätigkeit jener Kräfte durch ein weit geheinmis- 

 volleres und rätselhafteres Prinzip geregelt und in jedem Falle 

 entsprechend modifiziert wird. 



Das Pflanzenreich hat die Aufgabe, die Stoffe der anor- 

 ganischen Natur in die organische Form überzuführen. Jede 

 Pflanze braucht, genügende Bodenbeschaffenheit vorausgesetzt, 

 Wärme und Licht zu ihrer Entwicklung. Erstere stellt die Be- 

 dingung her, unter welcher Stoffwechsel vor sich gehen kann. 

 Dieser selbst aber wird nur durch die leuchtende Strahlung her- 

 vorgerufen und unterhalten. Bedingung für die Assimilation der 

 anorganischen Stoffe im Innern des Pflanzenkörpers ist das Auf- 

 treten von Chlorophyll. Letzteres wird nur unter dem Einflüsse 

 des Lichtes gebildet. Die leuchtende Sonnenenergie allein be- 

 fähigt somit die Pflanze, den anorganischen Stickstoff und Kohlen- 

 stoff aus der Luft, sowie den Wasserstoff aus dem Boden zu 

 entnehmen , in der organischen Verbindung des Eiweiss und der 

 Kohlehydrate aufzuspeichern und zu ihrem Baue zu verwenden. 

 Wir haben hier in der That ein drastisches Beispiel der Energie- 

 umformung. Die kinetische Energie der von der Sonne aus- 

 laufenden Ätherwellen wird teilweise in die potentielle der im 

 Pflanzenkörper aufgebauten und ihrer Verwendung harrenden 

 Stoffe umgewandelt. So ist das ganze Pflanzenreich lediglich 

 ein Produkt der Sonnenenergie. 



§ 25. Das Tierreich und an dessen Spitze der Mensch nährt 

 sich direkt oder indirekt vom Pflanzenreiche. Der Nahrungsstoff 

 wird vom tierischen Körper in Form von potentieller Energie 

 aufgenommen und verdaut. Als sorgsamer Hausvater ist der 

 Organismus darauf bedacht, nicht die ganze Einnahme sofort zu 

 vergeuden , sondern einen erklecklichen Teil derselben für allen- 

 fallsige Zeiten der Not aufzusparen. Die Stickstoffverbindungen 

 werden zum Baue des Körpers verwendet und als Muskelsub- 

 stanz angehäuft, die Kohlehydrate dagegen teils in Form eines 

 Fettpolsters aufgespeichert, teils beim Atmungsprozesse verbrannt. 

 Indem ein Teil der zugeführten Energie so in die kinetische Form 

 übergeht, erzeugt er einerseits die dem Organismus eigentümliche 

 Körperwärme und befähigt ihn anderseits, Arbeit zu leisten. 

 Welcher Art diese ist, ob sie in der geistigen Anstrengung und 

 Gedankenthätigkeit des Gelehrten oder in der grob-mechanischen 

 eines Zug- oder Lasttieres besteht, ist für den Umwandlungs- 



