_298^ 



die iiouereii Untersuchungen der Marsoberfläche einige Wahr- 

 scheinlichkeit erhalten. 



Im Gegensatze zu den Planeten erscheinen die Fixsterne 

 auch bei den stärksten Vergrösserungen , welche die Riesen- 

 teleskope der Neuzeit gestatten, als intensiv glänzende Licht- 

 punkte ohne jegliche merkbare Ausdehnung. Bei den meisten 

 derselben vermag ferner selbst eine mehrere Jahre hindurch fort- 

 gesetzte Beobachtung keine merkliche Eigenbewegung zu konsta- 

 tieren. Erst nach vielen Dezennien zeigt sich bei ihnen eine nicht 

 zu verkennende Änderung der Position. Die Spektralanalyse hat 

 evident dargethan, dass sämtliche Fixsterne selbstleuchtende 

 Körper, Energiezentren sind, welche in höchster Gluthitze befind- 

 lich frei im Räume schweben. Sie hat ferner den Nachweis 

 geliefert, dass diese glühenden Bälle aus denselben Stoffen zu- 

 sammengesetzt sind, die auch Hauptbestandteile der Sonne und 

 Erde sind. Die Fixsterne sind also Sonnen gleich der unserigen, 

 und die meisten derselben überragen diese nach den Angaben 

 des Spektroskopes und den Beobachtungen an Doppelsternen an 

 Leuchtkraft und Masse. 



Neben diesen Haupttypen finden sich am Himmelsgewölbe 

 in grosser Anzahl leuchtende nebelartige Massen, die eine merk- 

 liche Eigenbewegung nicht besitzen, die sogenannten Nebelflecke. 

 Viele dieser eigenartigen Gebilde werden durch die optischen 

 Hilfsmittel des Astronomen in unzählbare feine Lichtpünktchen, 

 also in Fixsterne, aufgelöst, andere behalten auch bei der 

 stärksten Vergrösserung ihren nebelartigen Schimmer bei. Bei 

 einer grossen Reihe der letzteren hat das Spektroskop bewiesen, 

 dass wir es mit glühenden Gasbällen von ungeheurer x4.usdehnung 

 zu thun haben, in denen sich häufig ein stärkerer, intensiv leuch- 

 tender Kern von dem matten Schimmer der Umgebung abhebt. 

 Ein derartiges Gebilde erinnert unwillkürlich an ein Weltsystem, 

 das im Entstehen begriffen ist. 



Total verschieden von den eigentlichen Nebelflecken sind 

 jene nebelartigen Massen, die von Zeit zu Zeit am Firmamente 

 auftauchen und nach einer kurzen Dauer der Sichtbarkeit wieder 

 verschwinden. Diese Gebilde, die rätselhaften Kometen, sind An- 

 häufungen sehr dünner zerstreuter Materie, die an sich dunkel 

 den Raum durcheilen und erst in der Nähe eines Energiezentrums 

 durch Reflexion der Strahlen sichtbar werden. Einzelne bewegen 



