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können. Abgesehen von den seltenen Ausnahmefällen, in Avelchen 

 die rechnende Astronomie einen siclieron Schluss auf die Existenz 

 und den Ort dunkler Begleiter gestattet, ist die Forschung aur 

 jene Trabanten beschränkt, welche noch in eigenem, geniigeiul 

 intensivem Lichte erstrahlen. Es bewegt sich da eine Sonne um 

 eine andere, weit mächtigere, oder es umkreisen zwei nahezu 

 gleich starke Sonnen ihren gemeinsamen Schwerpunkt. Die Tliat- 

 sache, dass auch leuchtende Plimmelskörper sich um andere von 

 grösserer oder geringerer Leuchtkraft, bewegen, bzw. ihren ge- 

 meinsamen Schwerpunkt umlaufen , ist längst nicht mehr neu, 

 sondern wurde schon seit vielen Dezennien bei den sogenannten 

 Doppelsternen, deren bereits über GOOO bekannt sind, beobachtet. 

 Bei vielen derselben hat man eine ausgesprochene Bewegung des 

 Begleiters um ein in der Nähe des Hauptsternes gelegenes Zen- 

 trum erkannt und die bei allen Planeten unseres Systemes beob- 

 achtete elliptische Bahn wiedergefunden. Als Umlaufszeiten 

 wurden bei ungefähr 20 dieser Systeme Werte zwischen 25 und 

 1000 Jahren ermittelt. Aus der Thatsache, dass leuchtende 

 Trabanten von Fixsternen existieren, ergibt sich mit voller Sicher- 

 heit, dass auch dunkle, d. h. in einem weiter fortgeschrittenen 

 Stadium derAbkühhmg befmdliche vorhanden sein müssen. Der 

 schöne Stern Procyon im kleinen Hunde zeigt Anomalien in seiner 

 Bewegung, die nur durch die Nähe zahlreicher dunkler, d. h. mit 

 den stärksten optischen Hilfsmitteln bisher nicht auffindbarer 

 Massen erklärt werden können. 



§ 30. Eine Sonnenweite, d. i. eine Entfernung gleich dem 

 Abstände der Erde von der Sonne, beträgt rund 20 Millionen 

 geogr. Meilen. Neptun, der äusserste bekannte Planet, ist ca. 

 600 Millionen Meilen vom Zentrum unserer Weltinsel entfernt. 

 Der Durchmesser des Sonnensystemes, soweit es bis jetzt erforscht 

 ist, darf also zu rund 1200 Millionen Meilen angenommen werden. 

 Diese an sich schon enormen Entfernungen sind aber nahezu 

 verschwindend klein gegen die Dimensionen, die wir im Kosmos 

 beobachten. Nach den bis jetzt vorliegenden Ergebnissen der 

 astronomischen Forschung ist « Centauri, ein glänzender Stern 

 am südlichen Himmel, unter den Millionen von Sonnen die uns 

 zunächstliegende. Der Winkel, unter dem von diesem Sterne 

 aus der Radius der Erdbahn erscheint, beträgt nicht ganz eine 

 Sekunde. Hieraus berechnet sich seine Entfernung von der 



