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Keine Massenbewegung- kann in Ewigkeit fortdauern, einmal 

 muss eine Hemmung eintreten und die Energie in die Italorische 

 Form übergehen. Bei allen Bewegungen der Körper auf der 

 Erdoberfläche ist das ohne weiteres klar, da ja diese stets mit 

 Hindernissen zu kämpfen haben. Aber auch die Bewegungen 

 der kosmischen Massen müssen, wie später bewiesen wird, ein- 

 mal aufhören, die kinetische Energie aller existierenden Massen- 

 bewegungen muss also schliesslich in die kalorische Form über- 

 gehen, zu strahlen beginnen und sich im Ätherozeane zerstreuen. 



§ 39. Die potentielle Energie besteht in einer besonderen 

 Lagerung entweder der materiellen Körper, oder ihrer einzelnen 

 Teilchen, der Moleküle. Erstere Art dieser Energieform enthält 

 jeder Körper, der in einer solchen Entfernung von einem Attrak- 

 tionszentrum sich befindet, dass er diesem sich nähern und in 

 dasselbe stürzen kann, hi diesem Sinne haben potentielle Ener- 

 gie nicht nur alle Emporragungen auf der Erdoberfläche, also 

 die Gebirge und Hochebenen in Bezug auf den Erdkörper, sondern 

 auch dieser selbst und mit ihm alle Planeten in Bezug auf die 

 Sonne. In gleicher Weise müssen wir allen kosmischen Massen 

 in Bezug auf den Schwerpunkt der zugehörigen Systeme und 

 diesen selbst in Bezug auf den gemeinsamen Schwerpunkt des 

 Universums einen Energiebetrag zuschreiben, dessen Grösse von 

 der betreffenden Masse und ihrem Abstände vom Zentralpunkte 

 abhängt. 



Die emporragenden Massen der Erdoberfläche können ihre 

 momentane Höhenlage nicht in Ewigkeit beibehalten. Die ero- 

 dierende Thätigkeit des Wassers, seine gev^altige Sprengkraft 

 beim Gefrieren, die schiebenden und schleifenden Wirkungen der 

 Gletscher zernagen allmählig die Gipfel und Kämme und tragen 

 deren Bestandteile thalwärts. Geht nun diese Thätigkeit während 

 langer Jahrtausende unaufhörlich vor sich, so ist klar, dass all- 

 mählich eine Nivellierung eintreten, dass das Antlitz der Mutter 

 Erde endlich von allen Runzeln befreit in allen seinen Teilen 

 vollständig eben werden muss. Auch die Hebung und Senkung 

 einzelner Oberflächenstücke durch unterirdische Kräfte kann 

 hierin nichts ändern; denn auch diese können ja nicht in Ewig- 

 keit fortdauern. Indem diese Massen während langer Zeit- 

 räume sich unaufhörlich abwärts bewegen, geht ihre potentielle 

 Energie in kinetische und schliesslich in Wärme über, wird 



