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Meilen Ausdehnung leuchten in blendendem Glänze. Sie haben 

 sich aber in der Nähe eines Punktes zusammengezogen und um- 

 kreisen diesen dicht gedrängt in rasender Eile. Auch sie werden 

 dunkel und kalt. Nun erfolgt die letzte Katastrophe. Mit ge- 

 waltiger Wucht stürzen sie ins Zentrum. Eine Riesensonne von 

 immenser Ausdehnung und ungeheurem Glänze leuchtet im 

 Mittelpunkte des Weltraumes. Nach und nach wird sie dunkel, 

 kalt und starr. Der Kosmos hat seine Entwicklung beendet und 

 seine Bestimmung erfüllt. Die ganze Energie ist von der Materie 

 gewichen und im Äther gleichmässig verteilt. Die Weltenuhr ist 

 abgelaufen und ihre Zeiger stehen still. So ist das Weltende im 

 naturwissenschaftlichen Sinne nicht etwa ein Phantasiegemälde, 

 sondern ein Ergebnis der Forschungsresultate, eine logische Fol- 

 gerung feststehender Prämissen. 



Es erübrigt noch, den Spezialfall des § 37 hier näher zu 

 diskutieren. Durch die Annahme eines unendlich ausgedehnten 

 Ätherozeanes entsteht eine Unsicherheit über die anfängliche 

 Verteilung der Materie. Man kann sich nämlich dann die letztere 

 auch im unendlichen Äthermeere ausgebreitet, also unendlich 

 dünn vorstellen. Damit geht aber der Begriff der Endlichkeit der 

 Energiesumme verloren, da diese nicht bloss von der Menge der 

 Materie, sondern auch von deren Abstände vom Zentralpunkte 

 abhängt. Der Kosmos bei seiner jetzt vorhandenen Entwicklungs- 

 stufe muss, da er auch in diesem Falle nur eine endliche Summe 

 von Materie enthält, jedenfalls in begrenzter Zeit sein Ende er- 

 reichen. Auf seinen Anfang können wir jedoch nicht mehr sicher 

 schliessen. Es ist nämlich auch möglich, dass zur Herausbildung 

 der jetzigen Entwickelungsstufe ein unendlich ausgedehnter Zeit- 

 raum erforderlich war. 



Abgesehen davon, dass es widersinnig erscheint, bei Dingen, 

 die ganz sicher ein Ende haben, einen Anfang zu leugnen, ist 

 die Annahme, die in diesem Spezialfälle zum Ausdruck kommt, 

 an sich schon höchst bedenklich. Ein unbegrenzter Ätherozean 

 passt so wenig zu einer begrenzten Materie, dass sich unser Denk- 

 vermögen dagegen sträubt. Der Fall wurde nur deshalb hier 

 näher diskutiert, um zu zeigen, wie durch eine Verrückung der 

 Grundlagen die Theorie derart modifiziert wird, dass sie nur mehr 

 den einseitigen Schluss auf das Ende des Kosmos gestattet, während 

 der Beginn vollständig unsicher bleibt. 



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