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§ 44. Im vorhergehenden wurde nachgewiesen, dass der 

 Kosmos nicht von Ewigkeit her besteht, sondern einmal einen 

 Anfang gehabt hat. Die moderne Forschung, indem sie ihre Er- 

 gebnisse bis in die äussersten Konsequenzen verfolgt, fordert also 

 unbedingt einen Schöpfungsakt. 



Nach der allgemeinen Ansicht ist unter der Schöpfung ein 

 Erschaffen, ein Hervorrufen alles Vorhandenen, also der Materie, 

 des Äthers und der Energie, aus dem reinen Nichts zu verstehen. 

 Diese Annahme ist aber für die Naturforschung überhaupt nicht 

 diskutabel; sie gehört in das Gebiet des Glaubens und nicht in 

 das des Wissens. Vom naturwissenschaftlichen Stand- 

 punkte aus kann die Schöpfung nur in einem Zurück- 

 führen der Energie aus der niedersten Form, die sie 

 bei ihrer Zerstreuung im Äther inne hat, in die 

 höchste bestehen, bei welcher sie als potentielle 

 wieder an die Materie gebunden ist. Die Naturwissen- 

 schaft muss also den Schöpfungsakt als ein Sammeln der im 

 Äther zerstreuten Energie und ein Hineinlegen derselben in die 

 Materie erklären. Bei dem Schöpfungsakte muss mit anderen 

 Worten der tote Ball, das Endresultat der Abwicklung im Kos- 

 mos, mit gewaltiger Faust in seine Atome zerschlagen und im 

 Äthermeere zerstreut werden. Die Uhr ist dann wieder aufge- 

 zogen, und das Ablaufen kann und muss von neuem beginnen. 

 Wieder wird eine W^elt entstehen, wieder sich reiches Leben ent- 

 wickeln, um, nachdem es seine Bestimmung erfüllt hat, abzu- 

 sterben. Auch diese Welt wird vergehen, um nach ungezählten 

 Äonen einer neuen Platz zu machen. So kann sich im Laufe der 

 Zeiten der Prozess des Aufziehens und Ablaufens beliebig oft 

 wiederholen. Wir kommen hiermit zu einer Weltanschauung, die 

 über die Kleinlichkeit der alltäglichen ungemein erhaben und der 

 Grossartigkeit des Kosmos allein angemessen ist. Über die Frage 

 aber, woraus alle Dinge entstanden sind, ob sie von Ewigkeit 

 her bestehen , oder durch den Willen eines allmächtigen Wesens 

 aus dem Nichts in's Dasein gerufen wurden, gibt uns die Forsch- 

 ung, auch wenn wir die äussersten Konsequenzen ihrer Ergeb- 

 nisse ziehen, keinen Aufschluss. Diese Frage bleibt nach wie vor 

 dem Gebiete des Glaubens überlassen. 



§ 45. Wir kommen nun zur letzten Folgerung unserer kosmo- 

 gonischen Theorie, zu einem Punkte, der von der modernen 



