STRUCTURE DES PAROIS DU CORPS. 1 
ques, presque transparents (fig. 1023 bis), dont la taille varie depuis quelques mil- 
limètres jusqu'à près d'un décimètre dans les mers chaudes; leur forme générale 
rappelle celle d'un petit poisson; leur corps est, en effet, 
allongé, élargi en avant de manière à présenter une sorte 
de téte graduellement reliée au corps par un cou légère- 
ment rétréci; une ou deux paires d'expansions membra- 
neuses latérales et une membrane caudale, horizontale, 
trapézoidale, tronquée en arrière simulent des nageoires. 
La tête porte deux yeux, des papilles tactiles et une 
paire de houppes latérales de crochets longs, courbés et 
pointus entre lesquelles, sur la face ventrale, se trouve 
la bouche. Elle est couverte d’un repli tégumentaire, le 
capuchon ou prépuce. La région suivante du corps, le 
tronc, contient la plupart des viscères, et se termine à 
l'anus qui est suivi de la queue. Les affinités des Chélo- 
gnathes avec les Nématodes signalées par de nombreux 
auteurs, paraissent extrêmement douteuses el c'est faute 
de mieux qu'ils seront ici décrits. L’absence de cuticule 
épaisse sur leur tégument qui est un véritable épithélium, 
l'importance prise chez eux par les cils vibratiles qui for- 
ment une couronne dorsale supertlicielle dans la région du 
cou (R),revêtent tout l'intestin et se trouvent même dans la 
cavité générale, la situalion des muscles, le mode de cloi- 
sonnementde la cavité générale, l'hermaphrodisme, la forme 
filamenteuse et l’agililé des spermatozoïdes, enfin l'embryo- 
génie particulière de ces animaux les éloignent tellement 
des Nématodes et par des caractères si importants que 
leur place ne demeurera certainement pas au voisinage de 
ces animaux ; ils ont sans doute beaucoup plus d'affinités 
avec les Vers, sans qu'il soit possible de découvrir encore 
de quelle classe on pourrait les rapprocher. 
Structure des parois du corps. — Le corps est recou- 
vert d'un épithélium pavimenteux dont les cellules sont 
disposées en une ou plusieurs assises, suivant les espèces 
et la région du corps que l’on considère; elles forment 
habituellement plusieurs couches sur les parties latérales 
et antérieures du tronc. Les cellules de l'épithélium ont 
une taille proportionnée à celle de l'espèce à qui elles 
appartiennent; leur contour est nettement défini; il est 
crénelé, et ses crénelures sont surtout profondes dans les 
régions où l’épithélium est simple. Les cellules contiennent 
assez souvent soit des granules pigmentaires qui laissent 
Fig. 1023 bis. — Sagitta (Spa- 
della) cephaloptera,  grossie 
90 fois, vue par la face ventrale. 
— ff, nageoire postérieure; G, 
ganglion; 7'e, tentacules; À, 
organe olfactif; Ov, ovaire ; Od, 
oviducte: 7, testicule; Vd, 
canal déférent ; Sb, vésicule 
séminale (d'après O. Hertwig). 
toujours incolore le centre de la cellule; soit une matière colorante ‘dissoute, sou- 
vent en rapport avec le régime de l'animal, mais sans être directement empruntée 
aux aliments dont il se nourrit; ainsi les espèces de surface, qui se nourrissent 
surtout de petits crustacés bleu de mer, sont de la même couleur, tandis que la 
