ORGANES DES SENS. 1497 
en arrière ; celle des postérieurs en avant. Ces denticules ont pour fonction de 
retenir les aliments attaqués par les crochets. 
La lumière de l’œsophage présente également un aspect très variable; à l'état de 
repos, c'est une simple fente présentant une paroi droite et une paroi gauche. 
Chaque paroi comprend une couche épithéliale, une couche de fibres musculaires 
longitudinales, une couche de fibres musculaires transversales; ces couches sont 
interrompues le long des arêtes supérieure et inférieure de l'œsophage; une mem- 
brane basilaire anhiste sépare l'épithélium des couches musculaires. Les cellules 
épithéliales sont hautes, à noyau basilaire dans la région antérieure de l'œsophage, 
à noyau médian dans les régions moyenne et postérieure; l'aspect du contenu de 
ces cellules est plus ou moins granuleux et les caractérise comme des cellules 
glandulaires. A leur base, des cellules ovales, émettant un prolongement vers la 
membrane basilaire, paraissent être des cellules nerveuses. 
Un étranglement extérieur sépare l'œsophage de l'intestin. Ce dernier, lorsqu'il 
est vide, est aplati dans le sens vertical; sa paroi présente une assise unique d’épi- 
thélium cilié, reposant sur une lame membraneuse fibrillaire, à fibrilles transver- 
sales, présentant d'assez nombreux noyaux. Les cellules épithéliales sont de deux 
sortes : les cellules glandulaires et les cellules absorbantes. Les premières sont cinq à 
six fois moins nombreuses que les secondes; elles traversent des phases inverses 
de développement, de sorte que lorsque les cellules glandulaires sont à leur état 
maximum d'activité, les cellules absorbantes sont à peine visibles. La constitution 
de l'intestin demeure constante jusqu’à l'anus. 
Deux mésentères verticaux, l'un dorsal, l’autre ventral, relient le tube digestif 
aux parois du corps. Le mésentère ventral est formé d’un repli de la membrane 
fibreuse de l'intestin, soutenu par une sorte de charpente chitineuse. Cette char- 
pente manque au mésentère dorsal dont les deux lames ne se fusionnent qu’au 
moment de se fixer à la paroi dorsale du corps. Des ostioles pratiquées dans les 
deux mésentères permettent une communication entre les deux moitiés de la cavité 
générale qu'ils séparent; ces ostioles sont quelquefois si nombreuses et si larges 
que les mésentères se réduisent à une simple série de trabécules (S. bipunctata et 
autres petites espèces). 
Organes des sens. — Il peut exister chez les Chétognathes cinq sortes d'organes 
des sens : 4° les papilles tactiles; 2° la couronne ciliée; 3° les follicules vestibulaires:; 
4° [a fossette vestibulaire; 5° la fossette rétro-cérébrale; 6° les yeux. 
Les papilles tactiles sont disséminées presque symétriquement sur toute la 
surface du corps; elles semblent former tout à la fois des cercles successifs et des 
séries longitudinales; cependant les lignes et les cercles ne sont jamais parfai- 
tement réguliers, et s’effacent presque chez les grands individus, où le nombre 
des papilles est très considérable. La forme de la base des papilles est variable, 
mais sur celte base, la papille elle-même s'élève en cône surbaissé et aplati; chaque 
papille porte une série rectiligne de soies disposées en éventail; les deux faces du 
cône sont limitées par une couche de bâtonnets portés par les cellules périphériques 
de la papille, qui sont de forme cubique et mal délimitées. Sous ces cellules, se 
trouvent les cellules centrales, disposées en deux séries régulières, parallèles à la 
ligne des soies; elles sont hautes et entourées par les cellules intermédiaires dont 
la hauteur diminue graduellement à mesure qu’on s'éloigne des cellules centrales 
