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dorsale. Le corps des Vertébrés présente toujours une constitution métamérique 
qui s’alténue, sans s'effacer jamais entièrement, à mesure que l’on passe de l’état 
embryonnaire à l’état adulte; ce seul fait suffit à établir que la métaméridation est 
un héritage d’un état inférieur et non un processus de perfectionnement comme 
on l’a fréquemment soutenu. Lorsqu'il existe des membres pairs, ce qui est la 
règle, le nombre de ces membres ne dépasse pas quatre; ces membres sont symé- 
triques deux à deux et les membres postérieurs sont toujours construits sur le 
même plan fondamental que les membres antérieurs. 
I. LÉGION 
TROCHOZOAIRES 
Néphridiés sans corde dorsale ou caudale ; à système nerveux quelquefois 
réduit à un seul ganglion dorsal, d'habitude présentant un ou plusieurs colliers 
æsophagiens, et dont les formes les moins modifiées traversent souvent une 
phase embryonnaire dite trochosphère. 
I. EMBRANCHEMENT 
LOPHOSTOMÉS 
Trochozoaires capables de se fixer au moins temporairement, et attirant alors 
les matières alimentaires vers leur bouche au moyen d’un appareil ciliaire diver- 
sement conformé, développé au voisinage de cet orifice. 
PRCEASSE 
ROTIFÈRES ! 
Lophostomés presque microscopiques, généralement capables de se mouvoir 
ou de se fixer temporairement, à volonté. Appareil ciliaire constitué par une 
couronne qui se développe généralement en un disque prébuccal entier, diverse- 
ment lobé ou même lacinié. Un appareil masticateur chitineux en avant de l’es- 
tomac. Pas de bourgeonnement; mais des œufs parthénogénétiques, à développe- 
ment ünmédiat, et, à la suite de certaines conditions de température ou d'habitat, 
des œufs sexués, à développement retardé. Métamorphoses peu importantes. 
Forme générale du corps: affinités. — Les Rotifères sont des animaux presque 
microscopiques, dont le plus grand nombre habitent les eaux douces, quelques-uns 
les eaux saumâtres ou salées et qui partagent avec les Tardigrades et un certain 
nombre d'Anguillules la faculté de supporter une assez longue dessiccation (jusqu'à 
cinq ans, Cobelli), de passer alors à l’état inerte et de revenir à l’activité (révivis- 
cence), lorsqu'ils retrouvent un milieu humide. De tous les Rotifères, celui qui pré- 
sente la forme la plus simple est la Trochosphæra æquatorialis, découverte par 
Semper dans l’eau des rizières de l’ile Jamboanga, l’une des Philippines. La Tro- 
1 PLATE, Beiträge zur Naturgeschichle der Rolatorien, Jenaïsche Zeitschrift für Natur- 
geschichte, t. XIX, 1886. 
