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L'épaisseur de la cuticule varie fréquemment d’une région à l’autre du corps; elle 
se durcit souvent sur une certaine étendue, de manière à former une véritable cara- 
pace protectrice. Tous les degrés de développement de cette carapace peuvent être 
suivis dans l’ordre des PLoImA où les genres qui possèdent une carapace complète 
ont été réunis en un même sous-ordre, celui des LORICATA; mais il existe déjà une 
carapace incomplète dans un certain nombre d’autres genres, notamment dans ceux 
qui constituent la famille des TRIARTHRIDÆ. Les Polyarthra ont de chaque côté du 
corps un bouclier chitineux qui embrasse à la fois la face dorsale et la face ventrale ; 
les Pedetes etles Pteroessa ont une carapace complete. Les TRIARTHRIDÆ sont d’ailleurs 
tous munis de longs styles chitineux dont ils se servent pour sauter; les Pedetes 
ont deux de ces styles fixés aux épaules; les Triarthra y ajoutent un style ventral; 
les Polyarthra ont deux faisceaux de styles huméraux, barbelés, qui les font res- 
sembler à des larves métachètes d'Annélides; des styles encore plus compliqués 
se disposent en six rangées longitudinales sur la carapace des Pteroessa. Les formes 
diverses que peut revêtir la carapace ont été utilisées pour caractériser les divers 
genres de LORICATA; nous renvoyons à la caractéristique des genres (p. 1460) pour 
la définition de ces formes. La carapace présente souvent une ornementation assez 
compliquée; celle des Dinocharis pocillum et tetractis est marquée de côtes saillantes 
transversales, tandis que celle de la D. Collinsii est dentée sur ses bords latéraux, 
armée de 4 épines à son bord postérieur et porte 4 autres épines sur le dos; elle est 
sillonnée longitudinalement chez la Cathypna sulcata et la Distyla filensis, divisée en 
aires polygonales chez la Cathypna rusticula, les Monostyla Lordii et oxysternon, les 
Anuræa; les bords antérieur et postérieur de celle des Brachionus sont découpés en 
épines, celles de la Notholca longispinana, de l'Eretmia tetrathrix ont la forme d’un 
cone dont ie sommet se prolongerait en longue pointe et l’orifice en trois longues 
épines séparées ou non par des épines plus petites. Cette carapace rappelle la loge 
de certains Bryozoaires; enfin la carapace est quadrillée et armée de six épines 
dirigées en arrière chez l'Eretmia cubeutes. Les mâles manquent habituellement de 
carapace; seuls, les males des Euchlanis font exception. 
Appareil musculaire. — Les muscles (fig. 1026) ne forment pas un revêtement 
continu à l'intérieur du corps, ce sont de simples rubans fixés à leurs deux extré- 
mités; les muscles longitudinaux sont les plus apparents. Leur disposition est assez 
variable suivant les espèces, et ses variations ne présentent pas un grand intérêt 
morphologique. Chez les Brachionus, que nous pouvons prendre comme type, de la 
partie postérieure du cerveau jusqu à la région moyenne du corps s'étendent deux 
paires de muscles dorsaux, deux paires de muscles ventraux et deux paires de 
muscles laléraux, beaucoup plus courts. Trois paires de muscles disposés en éven- 
tail convergent de la région moyenne du corps vers le pied, jusqu'à l'extrémité 
duquel s'étendent les deux paires moyennes, tandis que la paire interne s'arrête 
à sa base; les muscles internes sont bifurqués à leur extrémité antérieure, les 
muscles externes à leur extrémité postérieure. Les muscles longiludinaux se dis- 
posent ainsi, chez toutes les espèces, en bandelettes isolées. Ces bandelettes peu- 
vent être lisses ou striées transversalement (Pterodina, Euchlanis); quelquefois, 
dans la même espèce, les mêmes muscles peuvent être lisses ou striés (Conochilus 
volvox), sans doute suivant le degré de développement. Chaque bandelette ne 
contient jamais qu’un seul noyau plongé dans un protoplasme granuleux, dont les 
