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aucune affinité réelle et des LOPHOSTOMÉS qui en sont au contraire des formes 
déviées par une adaptation spéciale, les différents types de Vers sont cependant 
unis entre eux par des transitions tellement ménagées qu'ils constituent un 
embranchement des plus naturels, sinon des plus homogènes. La continuité de 
l'embranchement apparaitra nettement si, au lieu de chercher à ranger les Vers 
en une série exclusivement ascendante, füt-elle arborescente, on admet qu'ils 
forment en réalité une série ascendante, suivie d’une série descendante, les deux 
séries étant reliées entre elles par les formes parasites qui ont déterminé le chan- 
gement de direction de la courbe, en donnant naissance, après avoir été dégradées 
par un demi-parasitisme, à deux séries de formes, les unes totalement parasites, 
les autres libres, mais d’un aspect tout différent de celui des Vers de la série 
ascendante. Pareil retour à la liberté nous a déjà ‘été offert par les Nématodes et 
l'on verra plus loin que l'organisation des Pyrosomes et des Salpes s'explique de 
même par le retour à la liberté de formes adaptées à la fixation au sol, ce qui a 
été également le cas pour les Méduses, les Siphonophores et les Échinodermes 
libres dérivés des Hydroïdes, des Cystidés et des Crinoïdes fixés. 
Comme les Lopuosromés, les VERS peuvent être dérivés de Trochosphères, mais 
de Trochosphères qui au bout d’un temps plus ou moins long, avant ou après s'être 
multipliées par bourgeonnement, abandonnent la vie pélagique pour s'adapter à 
la reptation. Dans un premier groupe, ce phénomène s'accomplit d’une façon 
précoce, avant tout bourgeonnement, comme cela arrive pour les Rotifères; la 
parthénogénèse se substitue à la blastogénèse, le corps demeure réduit à un seul 
méride et sa forme ressemble beaucoup à celle des NOTOMMATIDÆ rampants, tels 
que les Diglena; mais la forme de l’œsophage et la disposition des cils ventraux 
sont différents; l'appareil masticateur est absent, et le reste du tube digestif autre- 
ment conformé. Ces premiers Vers à un seul méride et à adaptation précoce à la 
reptation constiltueront le premier sous-embranchement, celui des MONOMÉRIDES, 
ne comprenant lui-même qu'une seule classe, celle des GASTÉROTRICHES. 
Le second sous-embranchement, celui des ANNELÉS comprend des formes dont 
l'adaptation à la reptation est plus tardive, où la trochosphère a conservé le pou- 
voir de bourgeonner, mais, devenue rampante, ne conserve ce pouvoir que dans 
sa région postérieure (p. 37), comme cela arrive pour le nauplius des Arthropodes. 
La sélection naturelle suffit pour expliquer cette localisation chez des animaux 
marchant dans une direction déterminée et que la production de bourgeons dor- 
saux, ventraux ou latéraux gênerait nécessairement dans leur marche !, à moins 
que ces bourgeons très réduits ne se transforment en organes remplissant des 
fonctions spéciales. Dès lors, le corps des Annelés sera, comme celui des Arthro- 
podes, formé de segments placés bout à bout, fondamentalement semblables entre 
eux, mais susceptibles de se différencier de manière à constituer diverses régions 
du corps. De cette similitude géométrique de constitution entre les Arthropodes et 
les Vers annelés, comme aussi de la similitude des fonctions physiologiques essen- 
tielles, il résultera des ressemblances pour ainsi dire topographiques entre les 
deux groupes, telles que la forme tubulaire de l'appareil digestif, la position et la 
forme du système nerveux; la position dorsale du principal vaisseau longitudinal 
1 E. Perrier, Les Colonies animales, 1881, p. 414. 
