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au microscope, présentent un aspect granuleux, opaque; 

 la membrane cellulaire est aussi altérée dans sa constitu- 

 tion et est désorganisée en plusieurs points. 



Lésion de la membrane et coagulation du protoplasma, 

 telles seraient les causes de la toxicité des acides. (1) 



Historique. — Depuis longtemps on connaît l'action 

 caustique et même délétère des acides. 



A propos de l'acide azotique, Girardin (2) dit qu'il est 

 très-corrosif et que c'est un des poisons les plus violents. 

 Tout le monde sait qu'il attaque profondément les tissus, 

 même à la température ordinaire. Le même auteur cite 

 la mort de Stewart, professeur de chimie à l'institution 

 d'Edimbourg, due à l'action des vapeurs de l'acide azoti- 

 que fumant et survenue dans les circonstances suivantes. 

 Au mois de mars 1863, il laissa tomber parterre un flacon 

 contenant de l'acide fumant. En cherchant à recueillir 

 sur le parquet le plus d'acide possible, lui et son aide 

 furent exposés aux vapeurs délétères qui remplissaient 

 le laboratoire, mais ils n'en éprouvèrent sur le moment, 

 aucun inconvénient sérieux. Au bout de quelques heures, 

 Stewart commença à sentir de la difficulté dans la respi- 

 ration et 10 heures api'ès il mourait. L'aide mourut le 

 lendemain. 



En 1880, Richet (3) a montré l'action délétère des aci- 



1. Voyez Ranvier. Ti^aité techniqus d'histologie, p. 722. 



2. Girardin. Leçons de chimie élémentaire, 6" éd., loc. cit., t. I, 

 p. 257. 



3. Gh. Richet. De l'influence des milieux alcalins ou acides sur la 

 vie des écrevisses. Comptes rendus de l'Académie des Sciences de Paris, 

 t. XC, p. H66, mai 1880, 



