Das Problem der Rückkehr zum Nest der forschenden Ameise. 183 



vom Nest, z. B. Takt- und Geruchsempfmdimgen, Chimiotropisme, Topo- 

 chimisme, riechende Spuren usw., und vom Wiedererkennen der Merk- 

 zeichen spricht, so sollte man doch bedenken, meine ich, dass es not- 

 wendig Ameisen geben muss, die zum allerersten Mal in's Weite 

 gereist sind uud auf einem für sie neuem Boden. Wie sind solche 

 zurückgekehrt? Um das handelt es sich vor allem. 



Ich finde nun in einem Punkte X, sagen wir 15 m weit vom Nest, 

 eine isoliert forschende Ameise, und ich gebe ihr, je nach der Art, 

 Zucker, Fleisch oder Samenkörner. Das Insekt nimmt die Nahrung und 

 schlägt die Richtung nach dem Neste ein. Es schlägt sie nicht so 

 schnurgerade wie eine Biene ein. Meine Ameise beschreibt eine sinu- 

 soidenartige Linie mit sehr langen und abgeplatteten Sinuositäten; die 

 Achse, die allgemeine Richtung, zeigt nach dem Nest mit einem Irrtum 

 von ganz wenigen Bogengraden. Diese Rückkehr erfolgt rasch, leicht, 

 ohne irgend ein Zögern, und dies trotz Fegens an zwei Stellen vor 

 dem Insekt (also keine riechende Spur, kein Topochimismus in diesem 

 Fall). Kreuzt meine Ameise in der Nähe des Nestes nicht eine Ameisen- 

 strasse, welche sie dann direkt zum Nestloch führt, und meistens kreuzt 

 sie keine,*) weil an dem Tag keine existiert, so verfehlt sie seitlich 

 mehr oder weniger das Nestloch und dreht sich in seiner Nähe mühsam 

 mehr oder weniger lange auf dem Boden herum, bis dass sie in unmittel- 

 bare Nähe kommt. 



Bei meiner Ameise ist es also genau das Gegenteil wie bei einem 

 zivilisierten Menschen, der höchst rasch und leicht sein Heim findet als 

 er in der Nähe kommt, welcher aber in kilometerweiten Entfernungen 

 ohne Kompass, Sonne, Strassen, unfähig wäre, wie die Ameise zu ver- 

 fahren.**) 



Wie kommt eine solche isoliert forschende Ameise, ge- 

 radezu blind was das deutliche Sehen anbelangt, dazu, eine 

 derartige rasche, leichte und direkte Rückkehr zum Nest zu 

 bewerkstelligen und zwar in 15, 30, 50 Meter Entfernung und 

 noch mehr, je nach der Ameisenart? — So lautet das Problem. 



Bevor ich zu meinen zwei fundamentalen Experimenten komme, 

 will ich ein Gesamtresultat angeben und ich bitte den Leser, dieses 

 Resultat fortwährend im Gedächtnis zu behalten. 



Ich habe ungefähr 200 isoliert forschende Ameisen genau beob- 

 achtet und zwar jedesmal die ganze Reise in's Weite in allen Einzel- 

 heiten. Bei jeder dieser Reisen war die Rückkehr zum Nest eine 

 Linie und die Hinreise in's Weite eine ganz andere Linie und 

 zwar war die Rückkehrlinie meistens sehr entfernt von der Spur der 

 Hinreise (Fig. 1). Als eine solche Ameise auf ihrer Rückkehr die Spur 

 ihrer Hinreise kreuzte, so hat sie sich da nie aufgehalten und niemals 

 hat sie besagte Spur zur Rückkehr benutzt. Diese Tatsache, immer 

 wieder bei allen meinen Ameisenarten beobachtet, ist wichtig, in vielen 



*) Bei Tapinoma erraticum ist das Gegenteil häufig. Diese Ameise verlässt 

 seitlich eine Ameisenstrasse, welche beinahe immer existiert, forscht allein seitlich 

 sehr weit und kreuzt meistens die Strasse bei der Rückkehr. Sonst is alles wie 

 bei den anderen Arten. 



**) lieber Orientierungssinn bei Saharajägern, s. Observations sur le sens 

 de la direction chez l'homme. V. Cornetz. Revue des Idees. Juillet, 1909, p. 60, 

 und bei Wilden die Untersuchung von van Gennep. Revue des Idees. Octobre 

 1909, p. 298 u. Sept. 1910, p. 222. 



