Das Problem der Rückkehr zum Nest der forschenden Ameise. 221 



Die Fähigkeit, auf der Rückkehr die Eutfernung zu schätzen, habe 

 ich mittelst Messungen festgestellt und in meinen Arbeiten ausführlich 

 analysiert. Sie ist von Mr. Henri Pieron(l894) nachgewiesen worden, 

 mit der wohl sehr plausiblen Erklärung eines Muskulargedächtnisses 

 (memoire musculaire kinethesique). Durch die Arbeit der Muskeln 

 entsteht eine sinnlich dauernde Angabe (donnee sensorielle persistante de 

 la quantite d'efforts musculaires faits ä Taller). Vor meinen Arbeiten 

 wollte aber H. Pieron alles auf Muskulargedächtnis zurückführen; nun 

 sind Podometer oder Dynamometer doch nicht genügend, Boussole muss 

 doch auch dabei sein, also reine Orientierung. Wohl zu beachten ist 

 in dieser Hinsicht, dass alle meine Ameisenreisen zeigen, dass ein kine- 

 matisches oder kinematographisches Muskulargedächtnis niemals existiert. 

 Bei allen, wie bei den zwölf Reisen von Fig. 1 und folgenden, sind die 

 Aufeinanderfolgen, die Einzelheiten der Rückwanderungen und der Hin- 

 reisen immer verschieden. Diese von einander immer verschiedene 

 Aufeinanderfolge von Bewegungen und Körperhaltungen haben aber das 

 Gemeinschaftliche, dass sie sich um Gleichgewichtslinien (axes de sinue- 

 ments) von nahezu gleicher Orientierung ausgleichen. 



Als meine Ameise von Fig. 1 in Gi den ersten Rückzug unter- 

 nimmt, ist ihr Sensorium im Besitz einer Richtung Gi — N; auf diese 

 Angabe stützen sich, offenbar mehr oder weniger gut, die Richtungen 

 aller folgenden Reisen auf verändertem Boden.*) Ich meine, dass ist 

 eine Tatsache! Woher diese Orientierung, woher diese Richtung Gi — N 

 im Sensorium? 



Nun höre ich eine Stimme aus alter Zeit, aus der Zeit von Ber- 

 nardin de St. Pierre. Sie ruft: „Instinkt ist es, geheimnisvoller Natur- 

 trieb, Anziehung des Heims, Homing instinct." — Als Antwort darauf 

 kommt mein zweites Experiment. 



Zweites fundamentales Experiment. 



Dicht an demselben Eingangsloch N stelle ich ein trockenes 

 Platanenblatt und darauf einige Samenkörner. Die Umgegend ist nicht 

 gefegt worden seit zwei Tagen. Bald steigt eine grosse Arbeiterin auf 

 mein Blatt und interessiert sich für die Samen. Möglichst sanft nehme 

 ich nun das Blatt samt dem Insekt fort und stelle es ruhig auf den 

 Boden in 2 bis 3 Meter Entfernung von N, sagen wir im Punkte Gi 

 von Fig. 1. Die Ameise hat nun ein Samenkorn herausgearbeitet und 

 steigt damit vom Blatt hinunter. Was tut sie nun? Sie dreht sich 

 fortwährend auf dem Boden herum und beschreibt grobe Spiralen oder 

 Kreisbögen, Schleifenlinien, kurzum sie zeigt sich vollständig unfähig, 

 die Richtung Gj — N einzuschlagen. Das Experiment habe ich mit 

 meinen sieben Ameisenarten etwa 150 Mal gemacht; das Resultat war 

 immer dasselbe: die Unfähigkeit der Orientierung nach N. — 

 Wo bleibt der geheimnisvolle Naturtrieb bei meinen Ameisen? Wie 

 steht es mit der Anziehung des Heims, mit dem Hominginstinkt? — 



Meine fortgetragene Messorameise dreht sich also fortwährend 

 herum, kommt nach und nach weiter entfernt um Gi, aber nicht mehr 

 nach der einen als nach der anderen Seite; das dauert lange, sehr lange. 

 Ist die Ameise nur auf 2 bis 3 Meter Entfernung getragen worden, so 



*) Ich hätte vor der ersten Rückkehr von Gi nach N fegen können, wie 

 ich es sonst gewöhnlich tue; dies hätte den Insekt nicht im Geringsten behindert 



