HERBIERS NATURELS. bi 
préparation ou dessiccation des plantes pour herbier, il est bien dif- 
ficile de pouvoir saisir sur un échantillon sec les caractères distinc- 
tifs du genre ou de la famille qui résident généralement dans les 
organes floraux. Pour retrouver ces caractères et étudier avec fruit, 
on est obligé de faire ramollir les fleurs en les exposant à la vapeur, 
ou en les plongeant pendant quelques minutes dans de l'eau bouil- 
lante ; dans cet état, on peut disséquer ces fleurs aussi facilement 
qu'à l'état frais. C’est là l'avantage des herbiers. Mais tout en recon- 
naissant cet avantage, nous recommandons néanmoins aux per- 
sonnes qui veulent étudier sérieusement, de conserver des fleurs et 
de jeunes fruits dans de l'alcool étendu de moitié son volume d’eau. I 
n’est pas besoin de grands bocaux ; des petits tubes de 0",05 à 0",10 
de longueur sur 0,01 de diamètre suffisent presque toujours, excepté 
pour ies cas où les fleurs sont d’une grande dimension. Aujourd’hui 
surtout qu'on se livre à l'étude organogénique, il est très-important 
d'avoir des jeunes boutons qui n'ont pas été déformés par la pression 
qu'on fait subir aux échantillons d'herbier, et qui permettent de 
suivre le développement de tous les organes floraux. 
MM. Reveil et Berjot ont indiqué l'emploi du sable stéariné pour 
conserver les plantes avec leur forme habituelle et l'éclat de leurs 
fleurs; les divers échantillons exposés à Londres par M. Berjot, 
en 4862, ont fait l'admiration du public. Le sable stéariné s'obtient 
en lavant avec le plus grand soin le sable blanc de rivière en grains 
égaux, jusqu'à ce que l’eau soit limpide; on le dessèche dans une 
bassine à 105° ou 110° et, lorsqu'il est sec, on y ajoute, par 25 kilo- 
grammes de sable, un mélange fondu de 20 grammes d’acide stéa- 
rique et de 20 grammes de blanc de baleine, on brosse fortement et 
on froisse avec les mains de manière à graisser convenablement 
chaque grain de sable. On met une couche de ce sable dans une 
caisse portant en bas un grillage de fil de fer et un fond de bois à 
coulisse; sur le sable on étale les plantes #ien sèches, on v verse du 
sable peu à peu en ayant le soin de rouler les corolles dans le sable 
et de ne pas faire de faux plis; quand les plantes sont couvertes de 
sable, on peut en superposer une seconde, et on porte la caisse dans 
une étuve, dans un four chauffé vers 45° ou au soleil; lorsque la 
dessiccation est finie, on enlève le fond de bois, le sable s'écoule et 
les plantes restent sur le treillage métallique ; on les brosse avec un 
blaireau; on les conserve dans des bocaux à l'abri de la lumière et 
