HERBIERS NATURELS. 63 
bier, c’est de le visiter au moins deux ou trois fois par an, surtout à 
l'automne, au moment où l'atmosphère est saturée d'humidité, après 
l'hiver, pour être sûr que les alternatives de gelée et de dégel n'ont 
exercé aucune influence sur des corps aussi hygrométriques que les 
plantes, et dans le courant du printemps. Si l'on remarque que 
quelque échantillon ait souffert ou menace de s’altérer, il faut l'ex- 
poser à l'air, et ne le réintégrer dans l'herbier que quand on n'a 
plus à craindre l'action de l'humidité, Un corps de bibliothèque à 
fond plein et qui ne touche à aucun mur humide est le meilleur 
moyen de conservation d’un herbier. 
Après l'humidité, les ennemis les plus redoutables des plantes 
desséchées sont les insectes, qui détruisent en peu de temps la col- 
lection la plus nombreuse, sans qu'il y ail aucun moyen de salut si 
l'on s'aperçoit trop tard de leur présence. Le véritable fléau des her- 
biers est le petit coléoptère connu sous le nom de vrillette obstinée, 
anobium pertinuxr, qui attaque les plantes de presque toutes les fa- 
milles, et dont les larves réduisent en poussière les échantillons les 
plus volumineux. Le pou de bois, psocus pulsatorius, petit névrop- 
tère hémérobien, est encore fort à craindre, malgré son extrème 
petitesse ; il est si multiplié, qu'il envahit en peu de temps toutes les 
parties d’un herbier ; et comme il est trop faible pour s'attaquer aux 
parties des plantes coriaces et ligneuses, il s’en prend aux parties 
délicates de la fleur, qu'il détruit en peu de temps. Deux espèces 
d'un autre genre, assez rares, mais qui demandent à être surveillées, 
sont les ptines, péinus fur et scotias, dont la grosse larve creuse les 
tiges el les dévore. L'amourette, anthrenus muscorum, et l'anthrène 
bordée, petits coléoptères, s'attachent aux plantes envahies par l’hu- 
midité et ne lardent pas à les réduire en morceaux. L'acarus eruditus 
et le domesticus sont attirés par les papiers collés imprégnés d'hu- 
midité, et font, malgré leur petitesse, d'élonnants ravages. On trouve 
encore dans les herbiers négligés le chelifer cancroides, qu'on dit 
attiré par les mites dont il fait sa nourriture, ainsi que le psocus. 
Les blattes sont des ennemis d'une extrème voracité ; mais elles sont 
trop rares dans notre pays pour qu'on ait à s’en défier : d’ailleurs elles 
sont assez grosses pour qu'on en puisse facilement délivrer un her- 
bier. Dans les régions tropicales, la fourmi blanche, {ermes lucifuga, 
fait de grands ravages et est un ennemi très-dangereux, car elle dis- 
simule sa destruction en n’attaquant jamais par les bords de l'herbier 
