82 GÉNÉRALITÉ DE LA BOTANIQUE. 
sent sous une forme qui semble être celle des grands échassiers. Nous 
insistons sur l'apparition des animaux, parce qu'elle est contempo- 
raine des évolutions végétales, et que les granivores ne peuvent s'être 
multipliés qu’à l’époque où les végétaux étaient assez abondants pour 
subvenir à leurs besoins. On trouve déjà, dans cette formation, des 
genres connus; mais plus de la moitié ont cessé d'exister. Quant à 
la végétation, elle est difficile à préciser ; on ne trouve que des algues 
dans les schistes bitumineux et une naïadée, le Zosterites agardhianu. 
Dans le vieux grès rouge, les végétaux dominants sont les palmiers 
et les conifères, ces précurseurs de Ja végétation phanérogame ; dans 
le calcaire pénéen, ce sont surtout des /ucoïdes qui indiquent une 
origine ancienne; le grès vosgien, qui lui est superposé, ne ren- 
ferme que quelque peu de bois silicifié, indice toujours infaillible 
de la présence des eaux. L'étage inférieur des grès bigarrés, épo- 
que de peu de durée, est assez riche en empreintes de végétaux car- 
bonisés. L'étage supérieur contient beaucoup de végétaux : ce sont 
des calanites (PI. #, fig. 1), un grand nombre de fougères et des 
calamodendron ; le Voltzia (PI. 4, fig. 3), genre le plus remarquable 
de la famille des conifères, y est abondant, ainsi que le genre Æ/«r- 
dingeria. C'est à cette époque qu'on voit apparaître le plésiosaure, 
animal étrange, dont la tête est semblable à celle du lézard, et qui a 
les pattes d’un cétacé et le cou d'un serpent. 
Dans le calcaire conchylien, qui a trois étages, on ne trouve de 
végétaux, parmi lesquels on peut citer les Nesropteris et Mantellia 
(PI. 5, fig. 5), que dans les étages inférieur et supérieur ; car dans 
l'étage moyen on ne trouve rien ou presque rien. Ce qu'il y a de frap- 
pant dans cette évolution ascendante, c’est que l’on voit pour la pre- 
mière fois apparaitre des annélides, et que l’on trouve des becs de 
seiche (mollusques du groupe des céphalopodes); ce qui indique déjà 
une plus grande perfection dans la forme de certains organes. Les 
poissons y sont représentés par des espèces nouvelles, et les sauriens, 
mi-partis poissons et sauriens, tels que l'ichthyosaure, se montrent 
pour la première fois et durent jusqu’à la fin du terrain oolithique. 
Les marnes irisées, qui ont trois étages, abondent en végétaux de 
la famille des cycadées ; on ne trouve que quelques /ougères et équi- 
sétacées, aucuns corufères; dans les grès keupriques, ce sont des bois 
minéralisés, désignés sous le nom de stipite, et qui servent de chauf- 
fage quand ils ne sont pas trop pénétrés de substances minérales; car, 
