APPARITION SUCCESSIVE DES YÉGÉTAUX. 87 
le caractère de la flore est devenu celui des régions tempérées ; on 
remarque cependant encore des genres étrangers mêlés aux genres 
indigènes, tels que des Achras, des Sapindus, des Celastrus, des 
Comptonia, des Liguidambar, des Bauhinia, des Cassia. Le Télia 
prisca x figure comme type de la famille des tiliacées. On est 
frappé du grand nombre d'espèces d’érables et de chênes qui s’y 
rencontrent. 
Les alluvions anciennes, le d/uvium ou terrain diluvien des géo- 
logues anglais, qui ont entrepris de faire concorder les transfor- 
mations du globe avec Ja Bible, ont un tout autre aspect : les terres 
se sont élevées, les eaux douces coulent de toutes parts dans les replis 
du sol, et la vie peut se répandre. Ce n’est pas toutefois qu’il ne s’y 
passe encore d'étranges changements : ce sont des sources jaillissant 
du sein de la terre et venant ajouter au désordre qui règne à sa 
surface; ce ne sont pas seulement des eaux douces, mais des eaux 
chargées de carbonate de chaux, de carbonate de fer, ou acidules et 
rongeantes, qui percent les couches inférieures et viennent s'épan- 
cher au dehors. 
Nous n'avons plus à signaler ici que la grande évolution animale 
sous sa forme dernière, qui est l’apparition de l’homme. Partout on 
trouve des éléphants, des rhinocéros, des ours, des chiens, des chats, 
des hyènes, des bœufs, des cerfs, et, dans les cavernes à ossements, 
les débris de ces animaux sont mêlés à ceux de l'homme et à des restes 
d'une industrie grossière. La végétation a suivi la même marche : ce 
sont-des végétaux dicotylédones d'espèces autres que celles que nous 
connaissons aujourd’hui, ce qui prouve que la flore européenne était 
différente de ce qu’elle est actuellement : elle en possédait un grand 
nombre dont on ne trouve plus aujourd’hui les analogues qu'en 
Amérique et dans l'Afrique australe. La répartition des végétaux est 
alors seulement devenue proportionnelle au climat; et sur les points 
qui se sont refroidis, les dicotylédones ont pris le dessus. Le monde 
organique est complet; il ne varie plus dans ses {ypes, mais seule- 
ment dans quelques-unes de ses formes; sa puissance plastique ne 
va pas au delà. 
Nous ne parlerons pas des alluvions modernes : c’est l’histoire de 
notre époque; il n'y a plus qu'à résumer ce long chapitre en peu 
de mots. ; 
Malgré les lacunes, immenses sans doute, qui existent dans la série 
